NASA у співпраці з іншими провідними космічними агентствами планує відправити першу місію з людьми на Марс на початку 2030-х років.
Астронавтам на Марсі знадобляться кисень, вода, їжа та інші витратні матеріали, їх потрібно навчитися зберігати або добувати на Марсі, бо імпортувати їх з Землі буде дуже затратно. Для цього вчені вперше розробили біотехнологію, за допомогою якої ціанобактерії Anabaena можна вирощувати тільки з використанням марсіанських газів, води і інших поживних речовин, а також при низькому тиску. Це значно полегшує розробку стійких біологічних систем життєзабезпечення.
Ціанобактерії можуть використовувати гази, наявні в марсіанській атмосфері як джерело вуглецю і азоту. Також в марсіанських умовах ціанобактерії зберігали свою здатність рости в воді, яка містила тільки марсіанський пил. Нове відкриття може допомогти зробити довгострокові польоти на Марс ще доступнішим заходом.
Ціанобактерії вже давно розглядаються як кандидати для забезпечення біологічної життєдіяльності в космічних польотах. Всі види бактерій виробляють кисень за допомогою фотосинтезу, а ціанобактерії можуть фіксувати атмосферний азот в поживні речовини.
Теж цікаво:
Однак складність полягає в тому, що вони не можуть рости безпосередньо в марсіанській атмосфері, де загальний тиск становить менш як 1% від Земного – від 6 до 11 ГПа: це занадто мало для присутності рідкої води, в той час, як парціальний тиск газоподібного азоту – від 0,2 до 0,3 ГПа – це недостатньо для їх метаболізму.
Вчені розробили біореактор під назвою Atmos, в якому ціанобактерії можуть розмножуватися і жити в штучних атмосферах при низькому тиску. Atmos має дев’ять ємностей об’ємом 1 л зі скла і сталі, кожна з яких стерильна, і може нагріватися і змінювати тиск в разі потреби.
Автори вибрали штам азотфіксуючих ціанобактерій Anabaena sp. PCC 7938, тому що попередні випробування показали, що вони будуть особливо добре використовувати марсіанські ресурси, а також активно розмножуватися.
Дослідники прийшли до висновку, що азотфіксуючі ціанобактерії, які продукують кисень можна виростити на Марсі при низькому тиску в контрольованих умовах з використанням виключно місцевих інгредієнтів.
Читайте також:
- Арабська міжпланетна станція Hope успішно досягла орбіти Марса
- У найближчі два тижні до Марса долетять космічні апарати відразу трьох країн