Компанія Cisco заявляє, що вона розробила нові ключові інновації для Webex після того, як платформа була використана в місії NASA Artemis 1, 25-денному безпілотному польоті космічного корабля Orion навколо Місяця.
Програмне забезпечення для відеоконференцій було частиною Callisto, «демонстраційного корисного навантаження», що складається з Alexa і iPad, на яких працює Webex, розміщених в радіаційно захищеному корпусі. Компанія Lockheed Martin, виробник капсули Orion, співпрацювала з компаніями Amazon і Cisco для випробування апарата під час місії.
Метою Callisto було побачити, як сучасні споживчі технології можуть бути ефективно використані в космосі. Зі свого боку, Cisco хотіла, щоб Webex максимально полегшила особисту взаємодію між тими, хто перебуває на Землі, і тими, хто в космосі, що важливо під час довгих і самотніх космічних місій, коли астронавти перебувають так далеко від своїх близьких.
Оскільки місія була без екіпажу, камери були розміщені навпроти iPad, щоб побачити, чи надходить відеосигнал з центру управління польотами. Для роботи програмного забезпечення Cisco також розробила автоматизовані макроси для виконання певних функцій.
На заході, який відвідав TechRadar Pro, Джоно Лук, віце-президент Cisco з управління продуктами, розповів про унікальні проблеми, з якими зіткнулася компанія при створенні відеодзвінків між Землею і космосом.
Одна з проблем пов’язана з відсутністю інтернет-з’єднання. NASA використовує для зв’язку з космічними апаратами мережу далекого космосу, яка складається з трьох супутникових антен по всьому світу, тому Webex довелося використовувати її для передачі своїх відеосигналів. Проблема полягала в тому, що компанії Cisco була виділена пропускна здатність лише близько 128 кбіт/с, тому інженерам Webex довелося модифікувати програмне забезпечення, щоб зменшити відеосигнали в десять разів, зберігши при цьому прийнятну якість.
Іншою проблемою була затримка. За словами пана Лука, використання Webex між будь-якими точками на Землі призводить до затримки в 40-100 мілісекунд, але під час польоту Artemis 1 затримка становила від п’яти до семи секунд. Навіть коли Webex використовувався на Міжнародній космічній станції, він не стикався з проблемами затримки такого масштабу. Тому інженерам довелося створювати нові алгоритми, щоб врахувати цю затримку, гарантуючи, що аудіо та відео все ще синхронізуються.
Інший урок, який отримала компанія Cisco, був більше концептуальним, ніж технологічним. Після деякого часу тестування Callisto під час місії, за словами пана Лука, вони виявили, що проблеми повільного зв’язку можна компенсувати шляхом використання малюнків і фотографій, використовуючи функцію дошки в Webex і дошку Cisco Webex Board в управлінні місією.
Крім того, що ці методи дають змогу швидше передавати певні ідеї, вони також забезпечують меншу затримку в передачі інформації, ніж пряма трансляція з камери, оскільки, за словами пана Лука, віртуальні малюнки містять менше даних, ніж відеосигнали, що забезпечує швидшу передачу інформації.
Тепер, коли місія завершена, Лук припустив, що Webex досяг успіху на всіх фронтах, і в якості бонусу заявив, що він навіть встановив рекорд за найдовший відеодзвінок під час місії – близько 260 тис. миль між кінцевими точками.
Щобільше, він стверджував, що вдосконалення і ідеї, отримані в результаті місії, увійшли до споживчих версій Webex. Наприклад, кодек AV1 з відкритим вихідним кодом, який використовує Webex, був модифікований для усунення вищезгаданих проблем із затримкою і пропускною спроможністю, і Лук припустив, що це також сприяло розвитку проєкту для інших користувачів цього кодека. Лук також припустив, що деякі з розроблених автоматизованих макросів будуть використані в програмному забезпеченні.
Лук визнав, що все ще існують проблеми людської взаємодії при спілкуванні на таких великих відстанях. Він висловив побажання, щоб за наявності часу можна було б розробити якусь підказку в інтерфейсі, яка б повідомляла користувачам про те, що сигнал дійшов до співрозмовника на іншому кінці. Таким чином, вони могли б відрізнити затримку від помилки користувача або технологічної помилки, якщо їхній співрозмовник не реагує.
Хоча наступні місії Artemis 1 вже заплановані, компанія Cisco не знає, чи отримає вона виклик знову. А якщо зазирнути ще далі, то в NASA також обговорюють можливість польоту екіпажу на Марс. Якщо такі мрії таки здійсняться, то, здається, Лук впевнений, що Webex буде готовий до довгої подорожі.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Також цікаво:
- Марсохід NASA InSight замовк через 4 роки на Червоній планеті
- NASA запустить космічний телескоп для полювання на астероїди у 2028