Марсохід Curiosity американського космічного агентства натрапив на камінь у формі книги на поверхні Марса. Curiosity виявив скелю, яка дивовижно схожа на тверду обкладинку книги. Це свідчить про те, що хоча місія Curiosity триває вже понад 3800 марсіанських днів (або сонячних годин), на поверхні Марса ще є багато дивовижних речей, які він ще може відкрити.
У своєму блозі NASA зазначає, що незвичне скельне утворення, ймовірно, було спричинене протіканням води на Марсі, яка просочувалася крізь тріщини мільярди років тому. Ця вода, ймовірно, несла з собою тверді мінерали і розносила їх по поверхні Червоної планети. “Після того, як вітер віками обдував піском м’якіші породи, вони були вирізані, а твердіші матеріали – це все, що залишилося”, – пояснює NASA у своєму дописі.
Вчені NASA влучно прозвали скелю Terra Firme, що означає “суша” або “тверда земля”. Прізвисько відображає почуття відкриття, відсилаючи до фрази, яку використовували моряки, відкриваючи нові континенти, але також буквально вказує на тверді мінерали, які Curiosity виявив на Марсі. Згідно з вимірами ровера, камінь має близько 2,5 см в поперечнику, тобто він трохи менший за звичайну книгу. Ровер захопив зображення Terra Firme за допомогою Mars Hand Lens Imager (MAHLI) на кінці своєї роботизованої руки.
Curiosity досліджує кратер Гейла на Марсі з серпня 2012 року. Він зробив кілька знакових відкриттів, зокрема виявив стійку рідку воду на древньому Марсі. Хоча останнім часом робота Curiosity була дещо затьмарена знахідками просунутішого марсохода Perseverance, він продовжує здійснювати передові наукові дослідження.
Минулого року Curiosity виявив докази наявності ключового інгредієнта для життя на Марсі. Вчені проаналізували дані, зібрані Curiosity, і вперше підрахували загальний вміст органічного вуглецю в марсіанських породах. Результати показали, що на Червоній планеті є надлишок ключового для життя інгредієнта.
Місія-наступник Curiosity, Perseverance, залишає пробірки зі зразками на Марсі для майбутніх місій, які зможуть забрати їх і доставити на Землю. Все це є частиною амбітних планів NASA з’ясувати, чи могло колись існувати на Червоній планеті давнє мікробне життя.
Читайте також:
- Марсохід NASA Perseverance знайшов ознаки стародавньої глибокої річки
- NASA шукає шляхи підвищення орбіти Габбла та продовження його роботи