Агентство передових оборонних дослідницьких проєктів США (DARPA) оголосило про розробку дрона XRQ-73 у межах програми Series Hybrid Electric Propulsion AiRcraft Demonstration (SHEPARD). Безпілотник використовуватиме гібридну електричну архітектуру та деякі технології попередніх проєктів, які використовувалися для розробки літального апарата XRQ-72.
“Ідея програми DARPA полягає в тому, щоб взяти нові технології та знизити ризики інтеграції на системному рівні, щоб швидко створити новий проєкт літака підвищеної дальності польоту і швидко ввести його в експлуатацію, – говорять представники програми SHEPARD. – Програма SHEPARD відпрацьовує конкретну архітектуру силової установки та клас потужності як приклад потенційних переваг для Міноборони”.
Агентство назвало головним підрядником програми компанію Northrop Grumman, а компанія Scaled Composites стала основним постачальником. Крім того, свій внесок у програму зроблять Cornerstone Research Group, Brayton Energy, PC Krause and Associates, Управління військово-морських досліджень (ONR) тощо.
На сторінці, присвяченій SHEPARD, програма описується як варіант програми GHO, що передбачає використання нових технологій і зниження ризиків інтеграції для створення життєздатного продукту для задоволення нагальних оперативних потреб. По суті, мета в тому в тому, щоб створити новий проєкт апарата, орієнтований на виконання конкретної місії, який може бути запущений в експлуатацію вже через 20 місяців.
DARPA не оприлюднило багато деталей. Згадується, що БПЛА XRQ-73 належатиме до третьої групи за класифікацією Міноборони США і важитиме приблизно 567 кг. Його перший політ очікується до кінця року. На ілюстрації видно поширений для стелс-апаратів дизайн крила зі звуженими та зрізаними кінчиками крил і двома повітрозабірниками у верхній частині фюзеляжу.
Хоча немає жодних подробиць щодо технічних характеристик, відомо, що БПЛА 3 групи мають максимальну злітну вагу від 25 до 600 кг та швидкість від 185 до 463 км/год. Прикладами БПЛА групи 3 є RQ-7 Shadow і RQ-21 Blackjack.
Єдина деталь, яка наразі відома, що він матиме гібридну конфігурацію. Цей тип привертає все більше уваги в аерокосмічному секторі, оскільки такі двигуни забезпечують тихіші польоти, економію палива і меншу кількість викидів. Ці характеристики також ідеально підходять для БПЛА, призначених для розвідки, спостереження та рекогносцировки. Вони витриваліші, і їх складніше виявити.
Наразі розробляється кілька гібридних конфігурацій, причому паралельна гібридна і турбоелектрична силові установки розглядаються як варіанти рушіїв у найближчій перспективі. XRQ-72 використовує серійну гібридну електричну архітектуру, яка буде використана в SHEPARD. Вона поєднує паливний бак, газову турбіну, електричний генератор і батарею, з’єднані послідовно, які потім живлять електродвигун.
Розробка оригінального XRQ-72, що є результатом програми Great Horned Owl (GHO), розпочалась понад десять років тому. Це мав бути високоефективний розвідувальний БПЛА, і головним підрядником була компанія Scaled Composites, яка стала основним постачальником для програми SHEPARD.
XRQ-72 був меншим за сучасний XRQ-73 і попри схожість має деякі відмінності. Серед них – крила, менш помітні розділені повітрозабірники та зовнішні канальні вентилятори. Детальні схеми показали також внутрішнє облаштування і виявили наявність електрооптичного корисного навантаження. Останнє могло бути присутнім і на XRQ-73, але його не видно на ілюстрації. Також очікується, що XRQ-73 буде значно більшим.
Читайте також:
Leave a Reply