Китайський всюдихід може ніколи не прокинутися через марсіанський пил

Головний конструктор китайської програми дослідження Марса надав довгоочікуваний коментар щодо статусу марсохода “Чжурон”.

Марсохід “Чжурон” на сонячних батареях, який є частиною китайської марсіанської місії “Тяньвень-1”, перебував у зимовому режимі в північній півкулі планети з травня 2022 року. Очікувалося, що він автономно прокинеться в грудні, як тільки покращаться умови освітлення і температура. Однак Китай зберігав мовчання щодо “Чжурона” увесь грудень. Розвідувальний орбітальний апарат НАСА “Марс” підтвердив у лютому, що марсохід залишається нерухомим вже кілька місяців.

Цього тижня головний конструктор місії Чжан Жунцяо повідомив Центральному телебаченню Китаю, що команда вважає, що “Чжурон” не прокинувся, тому що на сонячних панелях марсохода накопичилася більша, ніж очікувалося, кількість пилу. Це означає, що сонячного світла, яке отримував “Чжурон”, було недостатньо для того, щоб він прокинувся. “За нашими оцінками, найбільша ймовірність полягає в тому, що непередбачуване накопичення пилу на Марсі призвело до зниження потужності генерації енергії, яка є недостатньо високою, щоб розбудити його”, – сказав Чжан. Поріг для відновлення роботи “Чжурона” – це температура -15 С° і вироблення енергії понад 140 ват.

Чжан сказав, що якщо рівень пилу на панелях буде на 30% вищим, ніж очікувалося, то для відновлення роботи “Чжурону” знадобиться найсильніше сонячне світло на Марсі. Рівень на 40% або більше вище очікуваного означатиме, що марсохід не зможе прокинутися.

Літнє сонцестояння в північній півкулі на Марсі припадає на середину липня, згідно з даними Планетарного товариства (Planetary Society), коли освітленість і температурні умови можуть бути найсприятливішими.

У травні 2021 року “Чжурон” приземлився в Utopia Planitia, що ознаменувало успіх першої спроби висадки на Марс для Китаю. Марсохід перейшов у сплячий режим у травні 2022 року.

Незалежно від того, чи повернеться “Чжурон” до життя, місія вже перевищила запланований термін експлуатації – три земні місяці. Марсохід, як і його супутник “Тяньвень-1”, виконав свої основні наукові завдання.

Читайте також:

• Hope здійснив найближчий проліт до супутника Марса з часів місії Viking у 1977
• NASA розробляє гелікоптер нового покоління для повернення зразків з Марса