У міру того, як людство наближається до відправки астронавтів на Марс, вчені звертають увагу на загрозу, яку часто ігнорують: марсіанський пил. Нещодавнє дослідження припускає, що цей пил може становити значну загрозу для здоров’я, ускладнюючи довгострокові дослідження і заселення Марса.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Ці небезпеки підкреслюють складність розробки місій, здатних убезпечити астронавтів від небезпек, пов’язаних з навколишнім середовищем. Марсіанський пил складається з надзвичайно дрібних частинок, що містять кремнезем, гіпс, перхлорати та нанофазні оксиди заліза. Ці частинки майже в 25 разів тонші за людську волосину і можуть глибоко проникати в легені, зрештою потрапляючи в кров.
Джастін Ванг, співавтор дослідження і студент-медик Школи медицини Кека Університету Південної Каліфорнії, розповів CNN: «Найбільша небезпека – це ризик для легенів астронавтів. Дрібнодисперсний характер пилу означає, що він може затримуватися в легеневій тканині і поступово потрапляти в кров».
Довгострокові наслідки для здоров’я можуть бути подібними до тих, що спричинені впливом азбесту на Землі, включно з важкими респіраторними захворюваннями. На відміну від земного пилу, який з часом згладжується, марсіанський пил залишається гострим і грубим. Ця властивість робить його особливо дратівливим для ніжних тканин легенів.
Крім того, перхлорати, виявлені в марсіанському ґрунті, становлять ризик дисфункції щитовидної залози та апластичної анемії, що потенційно загрожує здоров’ю астронавтів під час тривалих місій.
Вплив марсіанського пилу виходить за рамки небезпеки для здоров’я. Подвійна проблема полягає в тому, що пил накопичується і руйнує критично важливе для місії обладнання. Пил постійно падає з неба і осідає всюди на Марсі. Масивні пилові бурі можуть накрити всю планету, залишаючи по собі товстий шар пилу. Ці бурі можуть просто зробити сонячні панелі неефективними. Крім того, вони можуть порушити енергопостачання і пошкодити чутливі наукові прилади.
Минулі місячні місії, такі як Apollo, продемонстрували, наскільки проблематичним може бути дрібнодисперсний пил – він прилипає до скафандрів і проникає в кабіни. Очікується, що на Марсі ці проблеми будуть ще більшими через токсичний склад і стійкість пилу.
Враховуючи величезну відстань від Землі, швидка зворотна подорож неможлива, а затримки зв’язку ускладнюють підтримку в режимі реального часу. Астронавтам доведеться покладатися на потужну медичну інфраструктуру на Марсі. Джонатан Іствуд, професор космічної фізики в Імперському коледжі Лондона, пояснив CNN: «Швидка евакуація – це не варіант. Астронавти повинні мати всебічну медичну підтримку на місці».
Для боротьби з цими ризиками інженери досліджують системи фільтрації повітря, скафандри, що самоочищаються, і технології електростатичного відштовхування. Однак, як зазначила Джулія Картрайт з Інституту космосу Лестерського університету, підтримка якості повітря і забезпечення достатньої кількості змінних фільтрів є логістичними проблемами, які вимагають ретельного планування. Попри перешкоди, дослідницька група висловлює впевненість: «Марсіанський пил не буде найнебезпечнішим аспектом місії, але це реальна небезпека. При правильній підготовці ми зможемо ефективно з нею впоратися».
Результати дослідження підкреслюють, що хоча Марс і виглядає красиво здалеку, його токсичний пил є неминучим викликом, який майбутні місії повинні подолати за допомогою інноваційних рішень і ретельної підготовки.
Читайте також:
- Ровер NASA Curiosity виявив на Марсі найбільші органічні сполуки
- NASA та General Atomics тестують ядерне паливо для майбутніх місій на Місяць та Марс