Вчені зробили цікаве відкриття, що має відношення до насичення атмосфери Землі киснем. Виявляється, цей процес мав періоди зупинки і в цілому він зайняв на 100 млн років більше, ніж вважалося раніше.
Як відомо, наша планета сформувалася близько 4,5 млрд років тому, і на той момент в атмосфері практично не було кисню. Але через майже 2 млрд років відбулися зміни: рівень кисню став підніматися, а потім різко падати, що супроводжувалося масштабними кліматичними змінами. Вони включали в себе кілька періодів зледенінь, і лід міг покрити товстою кіркою практично всю земну кулю.
Ці дані отримані на підставі хімічних ознак, які зафіксовані в породах, що утворилися в той час. Аналізуючи їх, вчені прийшли до висновку, що 2,32 млрд років тому кисень був одним з основних елементів атмосфери нашої планети. Але на 100 млн років раніше події були іншими. Рівень кисню постійно змінювався і досяг своєї критичної точки.
В рамках нового дослідження, яке провели геологи з Каліфорнійського Університету, вчені прийшли до висновку, що тривалість явища, яке називають Великим окисленням, тривало на 100 млн років довше, ніж вважалося раніше. І це підтверджується існуючим зв’язком між оксигенацією і різкими коливаннями клімату.
Теж цікаво:
- Планети з підземними океанами можуть бути сприятливішими для життя, ніж Земля
- Життя на Землі могло виникнути в результаті квінтильйонів ударів блискавок
Геолог Андрій Беккер вважає, що під час Великого окислення весь кисень був утворений ціанобактеріями, які виробляють енергію через фотосинтез. У цьому процесі кисень є основним побічним продуктом. Ранні ціанобактерії змогли зробити настільки багато кисню, що його виявилося достатньо для зміни вигляду планети. Виявити і простежити цей зв’язок вдалося в морських осадових породах, які містять певні види ізотопів сірки. При збільшенні рівня кисню ізотопи зникають, тому що викликаючі їх реакції при кисні не відбуваються.
Вивчаючи ці хімічні сигнали, вчені виявили, що підвищення і зниження рівня кисню в атмосфері було пов’язано з трьома масштабними заледеніннями, які відбувалися в проміжку від 2,5 до 2,2 млрд років тому. Але потім два наступних заледеніння з коливаннями рівня кисню ніяк не були пов’язані. Виявилося, що після третього глобального процесу рівень кисню на Землі став настільки низьким, що планета буквально «задихнулася». А потім після точки у 2,32 млрд років тому утворення кисню стало збільшуватися, і це збіглося з остаточним заледенінням, яке раніше не було пов’язано з атмосферними змінами.
Читайте також: