Вчені відкрили планету розміром із Землю, що обертається навколо холодної червоної карликової зірки, схожої за розміром на Юпітер. Червоний карлик, розташований на відстані близько 55 світлових років від нас, у 100 разів менш яскравий, ніж Сонце, і має вдвічі нижчу температуру. Ця нова екзопланета отримала назву SPECULOOS-3 і являє собою лише другий випадок, коли астрономи відкрили планетну систему навколо червоного карлика. Першою була система TRAPPIST-1.
Екзопланету відкрили у межах проєкту Search for habitable Planets Eclipsing Ultra-cool Stars (SPECULOOS), який здійснюється в обсерваторії в пустелі Атакама. Під час цієї місії вчені за допомогою інфрачервоних спостережень намагаються виявити кам’янисті екзопланети навколо холодних зірок, таких як червоні або коричневі карлики.
“SPECULOOS-3 b обертається навколо червоного карлика. Невеликий розмір цих зірок полегшує виявлення малих планет розміром із Землю навколо них і, перш за все, спостереження за будь-якими планетарними атмосферами, – зазначають представники команди науковців. – Численні дослідження показують, що життя може розвиватися на планетах, що обертаються навколо червоних карликів. Тому вони є ідеальними кандидатами для нас”.
Хоча SPECULOOS-3 b практично такого ж розміру, як і наша планета, деякі інші параметри роблять її радикально відмінною від Землі. Наприклад, повний оберт навколо своєї зірки SPECULOOS-3 b робить лише за 17 годин (погодьтеся, дуже короткий рік виходить). Ця екзопланета також, ймовірно, “приливно-відливна” до своєї зірки, що означає, що вона постійно розвернута одним боком до зірки, і на одному боці у неї вічний день, а на іншому – постійна ніч.
Вважається, що червоні карлики складають близько 70% зірок у галактиці Чумацький Шлях. Оскільки вони значно холодніші за Сонце, то відносно повільно витрачають свої запаси палива, необхідного для ядерного синтезу, а значить, живуть значно довше. Щонайменше в сто разів довше, ніж приблизно 10 млрд років життя Сонця.
А саме ця зірка належить до ще холоднішого підкласу червоних карликів, які, за прогнозами астрономів, стануть останніми зірками, що світитимуться у зрештою холодному і темному космосі. Мінус в тому, що через їхню низьку світність червоні карлики не дуже добре вивчені, і вченим рідко вдається виявити планети навколо них. Тож такі екзопланети можуть бути найпоширенішими світами в нашій галактиці, але насправді науковці знають про них небагато.
І, нарешті, ще одна відмінність SPECULOOS-3 b від Землі полягає в тому, що вона, на жаль, геть не придатна для життя. Планету бомбардує приблизно в 16 разів більше радіації, ніж Земля отримує від Сонця. Тож коли мова йде про пошук життя на планеті навколо червоного карлика, землеподібні планети системи TRAPPIST-1 виглядають перспективнішими. Але SPECULOOS-3 b стане ідеальною мішенню для телескопа Вебба, коли справа дійде до перевірки того, чи можуть планети, які існують в безпосередній близькості до своїх зірок, утримувати атмосферу.
Читайте також: