У 2019 астрономи представили перший знімок чорної діри, отриманий за допомогою Event Horizon Telescope (EHT) – глобальної мережі радіотелескопів, об’єднаних в єдиний інструмент, інтерферометр з величезною роздільною здатністю. Тоді він дозволив побачити околиці надмасивної чорної діри в центрі галактики M87, розташованої в 55 світлових роках, а згодом отримав і інші, детальніші зображення.
У новій статті учасники колаборації EHT представили новий знімок: чорну діру в центрі галактики Центавр А і її релятивістський джет. Такі струмені плазми викидаються акреційним диском чорних дір на близькосвітлових швидкостях і грають велику роль в еволюції всієї галактики, тому привертають особливу увагу вчених.
Центавр А – одна з найяскравіших і найближчих до нас галактик, розташована вона в 12 мільйонах світлових років і виділяється дуже активною надмасивною чорною дірою в центрі. Вона викидає джети, які доходять майже до периферії самої галактики. Саме ці джети розглянули телескопи ЕНТ, отримавши знімок з роздільною здатністю, який в 16 разів перевищує попередні спостереження, проведені за допомогою телескопів мережі TANAMI.
На зображенні видно, що джет нагадує конус, що розширюється від джерела і світиться лише по краях. Поки автори не можуть пояснити таку незвичайну форму. Ймовірно, конус дійсно порожній в глибині, але можливо, що розташована там плазма не випромінює – або не випромінює в сторону Землі, наприклад, через швидке обертання джета. Проте на новому знімку можна простежити і найдальші області струменя, зовнішній кордон, на який, як вважається, походить ударне прискорення космічних частинок до надвисоких енергій.
Автори відзначають, що новий знімок став важливим кроком до головної мети роботи ЕНТ – спостереження надмасивної чорної діри в центрі нашої Галактики. Перший знімок відобразив М87, гіганта масою в мільярди сонць, тепер отримано зображення чорної діри «всього лише» в 55 мільйонів сонячних мас. Наступною, мабуть, стане Sgr A, яка має 1,4 мільйона сонячних мас і розташована в центрі Чумацького Шляху, у 26 тис. світлових років.
Читайте також:
- У зоряному скупченні знайшли відразу 100 чорних дір: це 20% від його маси
- Астрофізики вперше простежили за злиттям нейтронних зірок і чорних дір