Європейське космічне агентство (ESA) вперше зазирне всередину астероїда в який влучив зонд NASA DART за допомогою радара.
Радарний компонент невеликого супутника під назвою CubeSat був доставлений до ESA для інтеграції з космічним апаратом, який відправляється для вивчення астероїда Діморфос. Супутник CubeSat, який отримав назву Juventas, стане частиною місії Hera, яка має на меті дослідити наслідки зіткнення Диморфоса з космічним апаратом NASA DART (Double Asteroid Redirection Test), що відбулося у вересні минулого року.
Метою DART було зіткнення з Диморфосом таким чином, щоб змінити орбіту космічного каменя навколо більшого астероїда Дідімос. Хоча Диморфос і Дідімос не становили загрози для нас, вони були чудовими об’єктами для того, щоб перевірити, чи може удар по астероїду змінити його траєкторію. Якщо так, то вчені знатимуть, що можуть застосувати тактику захисту нашої планети, якщо це буде необхідно. Коротше кажучи, місія мала приголомшливий успіх. Вона офіційно поставила галочку в амбітному плані НАСА зі створення планетарного оборонного механізму для захисту Землі від потенційно небезпечних астероїдів.
Тепер ESA планує відправити зонд Hera і два супровідні супутники CubeSat для проведення післяударної зйомки Диморфоса з метою подальшого дослідження. Очікується, що запуск Hera відбудеться в жовтні 2024 року, а місія Juventas триватиме близько двох місяців після зустрічі з Диморфосом.
Місія вивчатиме кожен аспект впливу DART на астероїд, включаючи гравіметричні вимірювання, дослідження мінералів і внутрішній радіолокаційний аналіз. Радарний аналіз буде проводитись за допомогою супутника Juventas CubeSat.
Радарна система Juventas (JuRa) буде найменшою радіолокаційною системою, яка коли-небудь літала в космосі. Розроблена в Інституті планетології та астрофізики Гренобля (IPAG) і в Університеті Гренобль-Альпи у Франції, вона нещодавно була доставлена до ESA для інтеграції з Juventas.
JuRa не набагато більший за кубик Рубіка, але має потужність повноцінної радіолокаційної системи. Опинившись на орбіті навколо Диморфоса, JuRa зможе сканувати на глибину майже 100 метрів всередині астероїда діаметром 160 метрів.
Передача JuRa в експлуатацію є “важливою подією”, – каже головний дослідник JuRa з IPAG Ален Ерік. Згідно з повідомленням на сайті космічного агентства, його команда готувалася до передачі разом з ESA протягом декількох тижнів. Однак його робота ще далека від завершення.
“IPAG і наші партнери по проєкту будуть стежити за процесом інтеграції, особливо з точки зору з’єднання з рештою CubeSat, щоб оптимізувати продуктивність готового інструменту і відкалібрувати його роботу, щоб гарантувати, що ми зможемо інтерпретувати наші наукові дані якнайкраще, як тільки опинимося в космосі”, – сказав Ерік в релізі ESA.
Вивчення Dimorphos після впливу DART розглядається як важливий крок у кінцевій ініціативі планетарної оборони, і Juventas готовий надати багатообіцяючі результати.
“Juventas здійснить найперший радарний зонд всередині астероїда. Я очікую побачити глибоко всередині, але проникнення радара дуже залежить від того, що всередині; якщо це купа піску, ми матимемо низьке розсіювання і проникнемо глибше, порівняно з більшими валунами з високим розсіюванням, які ми поки що не бачимо. Це одна з головних невідомих, які ми хочемо виміряти”, – сказав Еріке, додавши: “Наукова віддача від цього дослідження має бути великою”.
Читайте також:
Leave a Reply