Спільний зонд ESA і NASA направляється до Сонця. Зонд називається Solar Orbiter, і на своєму шляху до Сонця він пройшов повз Венеру. Solar Orbiter здійснив свій перший обліт Венери близько 7:39 ранку за східним часом у неділю, 27 грудня.
Той, хто сподівається отримати фотографії Венери з сонячного орбітального апарату, буде розчарований. Телескопи на борту космічного апарату були сфокусовані на головній меті – вивченні Сонця. Проте, зонд зібрав дані магнітометра, частинок і плазми, щоб пролити світло на те, як Венера взаємодіє з сонячними вітрами.
Вчені з команди місії кажуть, що пройде кілька днів, перш ніж вони зможуть проаналізувати зібрані дані, щоб побачити, чи можна зробити будь-які нові відкриття. Вчені заявили, що ніяких серйозних відкриттів щодо Венери очікувати не слід, оскільки Solar Orbiter не призначений для вивчення Венери. Інша причина, по якій не очікується ніяких серйозних відкриттів, полягає в тому, що Solar Orbiter пройшов повз Венеру на відстані 4700 миль, що обмежує дані, які він міг зібрати.
Здебільшого, перший обліт Венери орбітальним апаратом є важливою віхою в його основній місії. Обліт також є однією з перших можливостей для космічного апарату зібрати дані в рамках своєї семирічної місії. По суті, проліт знаменує собою перший день роботи орбітального апарату.
Solar Orbiter призначений для вивчення Сонця і є першою місією, спеціально призначеною для вивчення полюсів Сонця. Приблизно через два роки орбітальний апарат здійснить свій перший близький прохід повз Сонця для збору даних.
Читайте також:
- Lockheed Martin купує виробника ракетних двигунів Aerojet Rocketdyne
- NASA отримає $23,3 млрд фінансування у 2021. Місія Artemis під загрозою?