Одним з найцікавіших об’єктів Сонячної системи з точки зору пошуку можливостей для неземного життя є супутник Юпітера Європа. На перший погляд, Європа виглядає як гігантське заморожене очне яблуко, покрите венами. Важко уявити собі діяльність під цією замерзлою поверхнею, але вчені вважають, що скельний шар під нею може бути досить гарячим, щоб танути, створюючи підводні вулкани.
Вчені NASA провели нове дослідження і комп’ютерне моделювання, показавши, що вулканічна активність могла відбуватися на морському дні Європи в недавньому минулому і може тривати досі. У NASA є місія під назвою Europa Clipper, націлена на 2024 рік для запуску, яка буде обертатися навколо крижаного супутника і збирати вимірювання, які можуть допомогти вченим остаточно відповісти на ці питання. Вчені знайшли переконливі докази того, що під крижаною корою Європи знаходиться океан.
Дослідження показують, що у супутника могло бути досить внутрішнього тепла, щоб частково розплавити цей кам’янистий шар, і цей процес може підживлювати вулкани на дні океану. 3D-моделювання внутрішнього тепла створюється і передається як найдокладніше і найретельніше дослідження того, який вплив внутрішнє опалення може надати на Європу. Вчені говорять, що критичний компонент скелястої мантії цього місяця, досить гарячий для того, щоб розплавитися, пов’язаний з гравітаційним тяжінням, яким Юпітер впливає на свої супутники. Коли Європа обертається навколо Юпітера, гравітація масивної планети змушує внутрішню частину супутника згинатися. Цей рух змушує енергію проникати всередину місяця і виходити назовні у вигляді тепла.
Чим більше згинається внутрішня частина місяця, тим більше виділяється тепла. Недавня робота показує, де розсіюється тепло і як воно плавить скелясту мантію, збільшуючи ймовірність виверження вулканів на морському дні. Це важливе відкриття, тому що ми знаємо тут, на Землі, що вулканічні термальні джерела на дні океану, навіть в деяких з найглибших його частин, часто рясніють життям.
Читайте також: