Військово-повітряні сили США планують сертифікувати вже зняті з озброєння ударні літаки F-117 Nighthawk, щоб вони могли дозаправлятися від нового паливозаправника KC-46A Pegasus.
KC-46 вже сертифікований для дозаправки майже всіх літаків, але кілька ще залишилися, в тому числі новий малопомітний бомбардувальник B-21 Raider та ударний літак F-117A. Цікаве рішення, адже F-117 був офіційно знятий з озброєння у 2008 році, але продовжував літати у межах тренувань. У 2021 році ВПС визнали це, а наступного року Випробувальний центр ВПС опублікував запит щодо можливого 10-річного контракту, який розпочнеться з 1 січня 2024 року, на технічне обслуговування та логістичну підтримку парку F-117A, визнавши, що ВПС США готові підтримувати літаки в польотах щонайменше до 2034 року. Дозаправка паливом з літака KC-46, безумовно, відповідає цим планам.
Хоча технологія малопомітності F-117 може бути застарілою порівняно з F-22 і F-35, літак все ще може бути корисним для тренувань як літак супротивника і замінник крилатої ракети, а також для досліджень, розробок та випробувань, можливо, пов’язаних з програмами наступного покоління.
Відповідно до Закону про національну оборону від 2007 року, 52 літаки були списані та перебазовані на випробувальний полігон Тонопа. ВПС зберегли кожен F-117 у сховищі, яке підтримує літаки в стані, що дозволяє їх подальшу експлуатацію. Але пізніше вимога була скасована, і ВПС США мають намір розсекречувати, демілітаризувати та утилізувати по чотири літаки на рік.
Невідомо, скільки ударних літаків ще придатні до польотів. Станом на січень 2023 року, з 59 приблизно 45 перебували на складах, а понад 10 вже схвалено для передачі в музеї. Поточні темпи утилізації складають лише від двох до трьох літаків на рік, замість чотирьох на рік.
Ці літаки продовжують помічати. У жовтні 2023 року фотографі Міхал Рокіта зняв одні з найкращих відео- і фотоматеріалів, де показані операції F-117 на секретній базі. Йому пощастило зняти пару цих літаків, які вилетіли на полігон, а також кілька літаків Janet B737 і Beech King Air. Він також помітив два невідомих літаки, один з яких проглядався у відкритому ангарі поруч з F-117.
А нещодавно, як ми писали, авіаційний фотограф Джеймс Рідер зробив серію найкращих зображень F-117 на знаменитому маршруті Sidewinder, який огинає більшу частину полігону R-2508, що розташований на вершині пустелі Мохаве, і безліч військових випробувальних та тренувальних об’єктів.
Читайте також:
View Comments
Коли давно зняв літак з озброєння, але він тобі ще досі дуже нравицця