Дослідники з Сеульського національного університету у Південній Кореї створили робота, здатного повзти вперед, поглинаючи вологу з навколишнього середовища. Назвали цю розробку hygrobot. Крім того, що робот повзе вперед, він також здатний звиватись і крутитись подібно до змії. В майбутньому планується використання такого типу роботів для доставки ліків в організм людини.
Ідея створення hygrobots була реалізована завдяки рослинам, які змінюють свої форму і розмір при поглинанні води із землі або повітря, такий процес називається hygroexpansion. Наприклад, соснові шишки закриваються при попаданні на них вологи і відкриваються, коли вони сухі. Розробники торішнього винаходу також брали натхнення з рослин і створили робота з водоростей.
Роботи, про які йде мова, не виготовлені з рослинного матеріалу, а лише імітують механізм поведінки рослин. Створення робота на волозі певний прорив, оскільки волога є природним джерелом енергії. Вода також не токсична і не може завдати шкоди навколишньому середовищу на відміну від лужних акумуляторів. Якщо технологію доопрацювати, то мікророботи такого типу зможуть імітувати наприклад сперматозоїд і таким чином проникати глибоко в людський організм.
Зовнішній вигляд робота виконано за образом і подобою насіння пеларгонії карнозума, чагарникової рослини з Африки. Hygrobot має зовнішнє покриття з двох шарів нановолокон: один шар поглинає вологу, а другий ні. При демонстраційному переміщенні робота, розробники помістили його на вологу поверхню. Після чого один шар робота поглинув вологу і почав набухати дозволяючи роботу зігнутися. І як тільки шар висох, робот повернувся в початкове положення. Такі маніпуляції дозволяють роботові пересуватися.
Щоб показати майбутній потенціал технології, розробники демонстрували 3D-ролик зі hygrobot, який просочений антибіотиками і проникає в людське тіло, здійснюючи наступні пересування вже в організмі людини. В майбутньому ж передбачається обладнання робота різними датчиками, які реагують на гази, а не тільки на водяну пару.
Джерело: theverge.com