Вчені з Лабораторії реактивного руху NASA (JPL) 28 червня встановили контакт з марсіанським дроном Ingenuity після 63 днів мовчання з боку гвинтокрила з моменту його останнього польоту.
Ingenuity – це невеликий марсокоптер на сонячних батареях, який здійснив посадку на поверхню Марса 18 лютого 2021 року разом з марсоходом Perseverance. 19 квітня того ж року він увійшов в історію, здійснивши перший в історії людства політ за межами Землі.
52-й політ Ingenuity відбувся 26 квітня, але диспетчери NASA втратили зв’язок з гелікоптером, коли він спускався на поверхню для посадки, а це означає, що вони не мали можливості переконатися, що політ був успішним.
Але ця втрата зв’язку була очікуваною, оскільки між місцем посадки і марсоходом Perseverance був пагорб. Марсохід діє як інформаційний ретранслятор між коптером і контролерами місії на Землі. За даними NASA, перед втратою зв’язку команди Ingenuity вже розробили плани відновлення контакту, коли марсохід під’їде до місця, де він буде в зоні досяжності гелікоптера. Через відстань між Марсом і Землею дистанційне пілотування неможливе, тому Ingenuity літає заздалегідь запрограмованими траєкторіями польоту. Ingenuity став свого роду розвідником Perseverance, допомагаючи визначити цікаві місця для марсохода під час його місії з пошуку ознак стародавнього життя на Червоній планеті.
За словами Джоша Андерсона, керівника команди Ingеnuity в JPL, втрати зв’язку зараз імовірніші, оскільки марсохід і дрон досліджують частину кратера Єзеро з великою кількістю пересіченої місцевості. Команда намагатиметься тримати Ingenuity попереду Perseverance, а це означає, що дрон час від часу виходитиме за межі дозволеного діапазону зв’язку.
Читайте також:
- NASA розпочинає першу річну місію з імітації життя у марсоподібних умовах
- Зонд NASA MAVEN зробив приголомшливі ультрафіолетові знімки Марса