Вчені відтворили в лабораторії деякі види дикої погоди, які можуть відбуватися на Юпітері і Сатурні. Використовуючи надзвичайно високий тиск і лазерні ударні хвилі, дослідники створили «гелієвий дощ», який, як передбачалося, випадав на цих планетах.
Атмосфери газових гігантів, таких як Юпітер і Сатурн, складаються в основному з водню і гелію. У цих умовах давно передбачалося, що гелій повинен утворювати рідкі краплі і падати, але експериментальні дані виявилося складно відстежити. Але тепер ці умови були відтворені в лабораторії, в результаті чого утворився гелієвий дощ.
Команда дослідників з Університету Рочестера, Каліфорнійського університету в Берклі, Національної лабораторії Лоуренса Лівермора і Французької комісії з альтернативних джерел енергії та атомної енергії спочатку використовувала осередок з алмазним ковадлом, щоб стиснути суміш водню і гелію приблизно в 40 тис. разів до тиску атмосфери Землі. Потім дослідники випустили потужний лазер по газах, створивши сильні ударні хвилі, які стискали їх ще більше, а також нагрівали їх до температури від 4425°C до 9925°C.
Теж цікаво: Вчені вважають, що гелієвий дощ впливає на унікальне магнітне поле Сатурна
І дійсно, коли дослідники вивчили відбивну здатність сигналу, вона показала, що його електропровідність швидко змінюється в певних точках. Це означає, що гелій і водень роз’єднувалися, в результаті чого гелій збирався разом в краплі всередині водню. Ці краплі трохи важче, тому вони будуть тонути в атмосфері, як дощ, як і передбачалося.
«Наші експерименти показують, що глибоко всередині Юпітера і Сатурна краплі гелію падають через величезне море рідкого металевого водню. Це досить дивна річ, про яку можна подумати в наступний раз, коли ви подивіться на Юпітер в нічному небі. Ця робота допоможе нам краще зрозуміти природу і еволюцію Юпітера, що особливо важливо, оскільки Юпітер довгий час вважався свого роду збирачем космічного сміття, що захищає нашу планету в Сонячній системі», – кажуть дослідники.
Гелій – не єдина незвичайна речовина, яке випадає у вигляді дощу в атмосфері інших планет. Астрономи раніше знаходили докази існування позаземного дощу з каменів, алмазів, рубінів, заліза або оксиду титану.
Читайте також:
- На дні океанів супутника Юпітера можуть бути діючі вулкани
- Нові зображення Юпітера розкривають невідомі досі деталі атмосфери планети