Космічний телескоп Джеймса Вебба щойно здійснив своє друге проривне спостереження за останні кілька тижнів. Дослідники використали камеру ближнього інфрачервоного діапазону обсерваторії, щоб виявити перший відомий випадок водяної пари навколо комети в головному поясі астероїдів, також відомої як комета головного поясу. Вчені припускали, що комети можуть зберігати водяний лід так відносно близько до Сонця, але до цього часу не мали переконливих доказів. Зазвичай вони очікували, що комети знаходяться в поясі Койпера або в хмарі Оорта, які знаходяться досить далеко від Сонця, щоб лід міг зберігатися.
Однак ці знахідки створили нову загадку. Хоча вуглекислий газ зазвичай становить 10 відсотків потенційно випаровуваного матеріалу в кометах, інструменти Вебба не виявили його в Ріді. Дослідницька група припускає, що вуглекислий газ або розсіювався протягом мільярдів років, або ж Рід сформувався у порівняно спокійній частині Сонячної системи, яка не містить вуглекислого газу.
Рід була одним з перших об’єктів, які були використані для встановлення категорії комет головного поясу. Телескоп Вебба – це перше обладнання, достатньо потужне для детального вивчення цих комет.
Для того, щоб зрозуміти, чи відсутність CO2 на Ріді є випадковістю, чи вона притаманна й іншим кометам головного поясу, знадобиться більше спостережень. Незалежно від того, так це чи ні, член команди Стефані Мілам припускає, що місія зі збору зразків може бути корисною для того, щоб дізнатися більше про комети, подібні до цієї. Вона, безумовно, була б більш практичною, ніж інші місії – Пояс Койпера починається приблизно на краю орбіти Нептуна, тоді як Хмара Оорта знаходиться приблизно у двох світлових роках від нього.
Читайте також :