Китай запустив до Марсу місію «Тяньвень-1», що складається з орбітального апарату, посадкової платформи і марсохода. У середині лютого 2021 року апарати вийдуть на орбіту навколо Марса, а в кінці квітня платформа з марсоходом відокремиться і почне посадку. Якщо все пройде за планом, Китай стане другою країною після США, яка зуміла провести наукову місію на поверхні Марса.
Китай вже має досвід успішних досліджень поверхні інших космічних тіл: у нього на рахунку дві успішні місії місяцеходів «Чан’е-3» і «Чан’е-4». «Тяньвень-1» частково заснована на напрацюваннях місячних посадок і запозичує з цих місій перевірені технології. Однак посадка на Марс значно відрізняється від посадки на Місяць, оскільки у цієї планети є атмосфера. Крім того, в місії «Тяньвень-1» використовується незвичайна схема, при якій апарати спочатку гальмують і виходять на орбіту навколо Марса, а лише після цього починають посадку. Ця схема вже використовувалася в американських місіях «Вікінг-1» і «Вікінг-2», але сучасні марсоходи зазвичай використовують прямий вхід в атмосферу в кінці перельоту.
«Тяньвень-1» складається з орбітального апарату і посадкової платформи із закріпленим на ній марсоходом. Орбітальний апарат буде проводити зйомку Марса двома камерами, шукати поклади льоду під поверхнею, аналізувати склад грунту спектрометром і виконувати інші наукові завдання, а також ретранслювати сигнали між Землею і апаратами на поверхні планети.
У космос апарати запустила ракета важкого класу «Чанчжен-5». Вона стартувала з космодрому Веньчан на острові Хайнань 23 липня. Після запуску апарати спочатку вийдуть на стабільну навколоземну орбіту, а потім другий ступінь ракети виведе їх на орбіту перельоту до Марса. 11 лютого наступного року апарати вийдуть на орбіту навколо Марса, а 23 квітня посадкова платформа з марсоходом зробить посадку в районі Долини Утопія в північній півкулі планети. Незабаром після цього марсохід з’їде з платформи і відправиться вивчати поверхню.
Термін наземної місії складає 90 сол (марсіанських діб). Варто відзначити, що багато космічних місії фактично працювали набагато довше, ніж було заплановано заздалегідь. Наприклад, американський марсохід «Оппортьюніті» теж мав заплановану тривалість місії 90 сол, але насправді пропрацював понад п’ять тисяч сол, почавши свою роботу в 2004 році і закінчивши її в 2018.
Читайте також: