Уряд Великобританії шукає майданчик для будівництва першого в світі прототипу комерційної термоядерної електростанції. Сферичний токамак для виробництва енергії (STEP), який буде введений в експлуатацію до 2040 року, буде спроектований для забезпечення енергією і створення центру термоядерної енергетики і пов’язаних з нею галузей. Якщо ви думаєте, що все це звучить дуже амбітно, ви маєте рацію.
Всі атомні електростанції сьогодні працюють за концепцією поділу, коли важкі атоми, такі як уран і плутоній, поділяються на більш дрібні атоми для вивільнення енергії. Новий реактор працює у зворотному напрямку. Процес спрямований на взяття ізотопів водню і впливі на них температур, які в 10 разів перевищують температуру ядра Сонця, при цьому вони стискаються усередині магнітного поля і зливаються в атом гелію, виділяючи при цьому набагато більше енергії, ніж реакція поділу. Проблема в тому, що досі для запуску реакції потрібно набагато більше енергії, ніж виділяється. Це, м’яко кажучи, прикро, тому що практичний термоядерний реактор, навіть дуже неефективний, створив би революцію у галузі.
Наразі STEP знаходиться на стадії розробки концепції з виділенням 296 млн доларів США на проектні роботи через Управління з атомної енергії Великобританії, плюс ще 248 млн доларів США до 2025 року на нові термоядерні установки, інфраструктуру і т.д. і стажування в Науковому центрі Калхема в Оксфордширі. Очікується, що концептуальний дизайн буде завершено до 2024 року, після чого буде написано детальне інженерне проектування, а необхідні юридичні дозволи та погодження будуть отримані до 2032 року, а завершений завод буде запущений до 2040 року.
Читайте також:
- Створено новий Атлас Всесвіту з мільйонами галактик, яких ми ніколи раніше не бачили
- NASA купує місячний пил за 1 долар