У суботу зі стартового майданчика у Вірджинії в рамках 17 місії із забезпечення Міжнародної космічної станції стартував ракетоносій Antares з космічним кораблем Cygnus компанії Northrop Grumman на борту. Місія доставить близько 3800 кг корисних вантажів для досліджень та підтримки життєдіяльності на станції.
РН Antares вивів космічний корабель Cygnus на попередню паркувальну орбіту, з якої після серії запусків маневрових двигунів корабель ляже на необхідний курс до МКС. У понеділок вранці за допомогою роботизованої руки корабель буде пристикований до МКС. Завдання буде не з легких, адже Cygnus пройде в 10 метрах нижче за саму станцію. Коли відбудеться захоплення, наземні команди накажуть роботу-маніпулятору перемістити космічний корабель Cygnus у точку кріплення на модулі Unity космічної станції, де він залишиться приблизно на три місяці. Автономний корабель постачання Cygnus стане другим вантажним кораблем, який прибув на космічну станцію менш ніж за тиждень, після успішного стикування російського космічного корабля “Прогрес МС-19” у четвер.
Місія Cygnus доставить вантаж по вантажному маніфесту NG-17:
- 1352 кг запасів для екіпажу
- 1308 кг технічного обладнання
- 896 кг вантажу для наукових досліджень
- 100 кг негерметичного вантажу
- 60 кг обладнання для виходу у відкритий космос
- 35 кг комп’ютерних компонентів
Окрім Northrop Grumman NASA має контракти на доставку вантажів ще й із SpaceX, та із Sierra Nevada Corp. До 2023 Northrop Grumman виконає ще 17 оперативних вантажних місій. Місія NG-17 нестиме обладнання для систем життєзабезпечення космічної станції та допоміжне обладнання для підготовки до прибуття на космічну станцію нових сонячних батарей, що розгортаються, в рамках майбутньої вантажної місії SpaceX. Нові сонячні батареї менші за розміром і більш ефективні, ніж існуючі, старіючі та сонячні панелі станції, що зношуються. Космічний корабель Cygnus доставить Trash Deployer — розширюючи можливості утилізації на борту космічної станції, NRAL Trash Deployer буде встановлений цієї весни і дасть можливість НАСА безпечно утилізувати великі шматки сміття.
Поряд із запасними частинами та обладнанням для підтримки роботи космічної станції вантажний корабель Cygnus оснащений більш ніж тонним обладнанням для наукових досліджень. Експерименти, спрямовані на космічну станцію в рамках місії NG-17, включають дослідження штучних клітин шкіри людини, щоб оцінити, як вони змінюються в умовах мікрогравітації. Погіршення шкіри тканини є нормальною частиною старіння. Аналогічні зміни відбуваються в організмі людини в космосі, але відбуваються вони швидше. Дослідники будуть вивчати клітини шкіри в космосі, сподіваючись використовувати їх як модель для оцінки продуктів, що захищають шкіру від старіння на Землі.
Також будуть доставлені для випробувань нові датчики, які можуть виявляти водень, що утворюється як побічний продукт системи генерації кисню космічної станції.
Інший експеримент буде присвячений використанню гідропонних, або водних та аеропонних, або повітряних методів вирощування рослин на космічній станції. Це та багато іншого вже у понеділок буде на МКС.
Для довідки, перший ступінь ракетоносія Антарес було розроблено та сконструйовано у місті Дніпро, Україна. За участю КБ «Південне», ДП “ВО ПМЗ” у кооперації з українськими підприємствами “Хартрон-АРКОС” (Харків), “Київприлад” (Київ), “Хартрон-ЮКОМ” (Запоріжжя), ТОВ “ЧЕЗАРА ТЕЛЕМЕТРІЯ”, “РАПІД” (Чернігів) та ін. Увесь пуск повністю технічно супроводжувався фахівцями нашої країни, які вкотре показали високий рівень підготовки. Починаючи з 2013 року ракетоносій Антарес здійснив 16 стартів, з них лише один закінчився невдачею у 2014 році.
Читайте також: