Одночасні спостереження кількома земними та космічними обсерваторіями крихітної галактики HIPASS J1131-31 на прізвисько Peekaboo (Ку-ку) дали змогу визначити, що це найближчий до Землі зразок галактики з молодого Всесвіту, коли в ньому не було нічого, окрім атомів водню та гелію. Це як вікно в минуле, але на відстані витягнутої руки – повний захват для астрономів.
Прізвисько «Ку-ку» галактика HIPASS J1131-31 отримала через раптову появу з-за яскравої зірки близько 100 або 50 років тому. До цього вона була невидимою. Розміри галактики HIPASS J1131-31 всього 1200 світлових років, а віддалена вона від нас на відстань 20 млн світлових років. Іншими словами, галактика Ку-ку знаходиться в місцевій частині Всесвіту, хоча за її складом це було б важковизначити.
Річ у тім, що HIPASS J1131-31 характеризується як «надзвичайно бідна на метали». В астрофізиці, нагадаємо, металами називається все, що важче за водень і гелій. Галактики виключно з водню і гелію виникали і могли розвиватися лише одразу після Великого вибуху. У юному Всесвіті просто не було атомів інших речовин. Усі вони утворилися набагато пізніше в ядерних реакціях у пізніх зірках.
Уперше Ку-ку була виявлена понад 20 років тому як область холодного водню. Спостереження провів австралійський радіотелескоп Мурріянг у Парксі в рамках програми HI Parkes All Sky Survey. Пізніше спостереження в далекому ультрафіолетовому діапазоні за допомогою космічного апарату NASA Galaxy Evolution Explorer показали, що це компактна блакитна карликова галактика.
«Спочатку ми не розуміли, наскільки особливою є ця маленька галактика, – сказав першовідкривач об’єкта австралійський астроном Бербель Корібальскі. – Тепер, завдяки об’єднаним даним космічного телескопа Габбл, Південноафриканського великого телескопа (SALT) та інших, ми знаємо, що галактика Ку-ку – одна з найбідніших на метали галактик із коли-небудь виявлених».
На прикладі вивчення HIPASS J1131-31 астрономи можуть дослідити галактичне середовище і структуру, які мали залишитися в далекому минулому – мільярди років тому. Габбл без тривалих експозицій розрізнив у цій галактиці близько 60 зірок. Знімки глибокого поля з тривалою витримкою зможуть дати набагато більше інформації, але ж є ще Джеймс Вебб з його більшою чутливістю!
«Відкриття галактики Ку-ку – це як пряме вікно в минуле, що дає нам змогу вивчати її екстремальне середовище і зірки на такому рівні деталізації, який недоступний у далекому, ранньому Всесвіті», – сказав астроном Гагандип Ананд з Наукового інституту космічного телескопа в Балтіморі, штат Меріленд, співавтор нового дослідження про інтригуючі властивості Ку-ку.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Також цікаво:
- Міжгалактична 3D-мапа розкриє деталі про темну матерію та чорні діри
- Вчені знайшли в карликовій галактиці чорну діру, яка поглинала зірку