Життя на Землі могло виникнути в результаті квінтильйонів ударів блискавок

Точний рецепт того, як зародилося життя на Землі – і чи виникало воно взагалі на інших планетах – є однією з найглибших загадок науки. Але зараз вчені кажуть, що одним з ключових інгредієнтів цього рецепту могли бути удари блискавки. Це дозволяє припустити, що зародити життя на інших планетах може бути простіше, ніж ми думали.

Фосфор – це один з шести найважливіших елементів життя в тому вигляді, в якому ми його знаємо, і хоча на сучасній Землі він звичайний і поширений, це не завжди і не усюди так. У далекому минулому фосфор, виявлений на Землі, був замкнений всередині нерозчинних мінералів, недоступних для будь-якої зі зростаючих біомолекул, яким він міг знадобитися.

Біодоступні форми фосфору в основному утворюються при вибухах наднових, і загальноприйнята версія свідчить, що він був доставлений на Землю на кометах та астероїдах у вигляді мінералу шрейберзиту. Але це не обов’язково так – удари метеоритів – це періодичні події, і вважається, що їх частота фактично знизилася в період виникнення життя.

Теж цікаво:

• Дослідження показує, що життя з Землі може тимчасово існувати на Марсі
• Пошуки життя за межами Землі. Чому саме Марс?

У новому дослідженні дослідники з Єльського університету і Університету Лідса досліджували альтернативний спосіб, яким природа може вивільнити фосфор – удари блискавки. Шрейберзит також був виявлений у склі, так званому фульгуриті, яке утворюється, коли блискавка вдаряє по землі і миттєво розплавляє поверхню породи, звільняючи фосфор.

Моделювання

Команда змоделювала умови ранньої Землі і виявила, що вона піддавалася від 100 млн до мільярда ударів блискавок на рік. Це, звичайно, призвело б до утворення величезної кількості біодоступного фосфору – до 1000 кг фосфіду і 10 000 кг фосфіту і гіпофосфіту щорічно.

Також відомо, що на екзопланетах часто зустрічаються блискавки. «Все  це робить удари блискавок ймовірним варіантом на довгому шляху зародження життя», – говорить Бенджамін Хесс, провідний автор дослідження. «Ця робота допомагає нам зрозуміти, як життя могло утворитися на Землі і як воно все ще може формуватися на інших, схожих на Землю планетах».

Читайте також:

• На Марсі не буває блискавок, але пилові бурі можуть породжувати іскри
• Блакитні блискавки виявлені в стратосфері: невловимі розряди зафіксовані з МКС