Виробництво винищувачів F-16 продовжує масштабуватись через підвищений попит, на який у компанії Lockheed Martin просто не очікували.
Видання TWZ мало можливість поспілкуватися з керівництвом заводу, де збираються ці винищувачі, і дізнатись важливі деталі про поточні аспекти виробництва F-16. У 2019 році збірку цього винищувача перенесли з Форт-Ворта, Техас, до Грінвіла, Південна Кароліна. Це значно вплинуло на виробничі можливості, оскільки на новому майданчику перший літак F-16 Block 70 для Бахрейну виготовляли 3,5 роки.
Проте тепер технологічні цикли, процеси та обсяги виробництва значно швидші. Як повідомив директор з виробництва F-16 Калеб Хендрік, Lockheed Martin нарощує виробництво до 4 одиниць F-16 на місяць.
Таким чином, річний показник становитиме 48 винищувачів, що відповідає цільовому виробничому показнику на 2025 рік, оголошеному влітку 2023 року.
Ці потужності лише частково задовольняють загальний портфель замовлень на 140 машин, що включає контракти на 16 літаків для Бахрейну, 8 для Болгарії, 12 для Йорданії, 14 для Словаччини, 66 для Тайваню та ще 24 для неназваної країни. Загалом було поставлено лише 11 літаків: 6 для Бахрейну та 5 для Словаччини. З таким темпом виробництва 129 F-16 займе приблизно 2,5 роки.
Цей термін не виглядає дуже довгим, але варто зазначити, що у 1987 році виробництво F-16 на американському заводі в Техасі досягло піка у 286 винищувачів на рік. Таким чином, на кінець Холодної війни поточне замовлення було б виконано за пів року.
Також було розкрито поточний технологічний цикл виробництва F-16: збірка винищувача від початку робіт до першого польоту займає 11-12 місяців.
Lockheed Martin повідомила, що на збірці F-16 зараз працюють 700 осіб на всіх змінах, тоді як у 2019 році їх було лише 25. Компанія змушена була перевести значну частину робітників з Техасу до Південної Кароліни, при цьому 40% фахівців – це “ветерани” Форт-Ворта.
Варто зазначити, що виробництво F-16, навіть якщо мова йде про збірку фюзеляжу, здійснюється не лише у США. Центральна секція фюзеляжу виробляється у Греції на потужностях Hellenic Aerospace Industries (HAI), яка також єдина виробляє хвостову частину фюзеляжу. Деякі деталі центроплана виготовляє Korean Aerospace Industries (KAI). Хвостове оперення виробляє Israel Aerospace Industries. Скоро до них має приєднатися польський Mielec, що входить до Lockheed Martin, і буде виробляти центроплан та хвіст.
Тому виробництво 4 винищувачів на місяць досягається завдяки цим іноземним потужностям, адже в Грінвілі виробляються лише дві центральні частини фюзеляжу на місяць. Тільки в США може виготовлятися носова частина літака, що обумовлено міжнародними правилами торгівлі озброєнням (ITAR).
Всі деталі фюзеляжу збираються на чотирьох збірних ділянках у Грінвілі, що займає при повномасштабному виробництві близько одного місяця. Потім зібраний фюзеляж оснащують всім необхідним, від двигунів до моніторів у кабіні пілота.
Загалом програма виробництва F-16 об’єднує 470 активних постачальників, з яких 12 знаходяться поза межами США, при цьому основні компоненти виробляються у 8 країнах.
Читайте також: