Лютий буде великим місяцем для любителів космосу і тих, хто цікавиться дослідженням Марса. Ще в липні 2020 року космічні апарати трьох різних країн покинули Землю, щоб зробити семимісячну подорож на Марс. Це були марсохід NASA Perseverance, китайський Tianwen-1 і орбітальний зонд Об’єднаних Арабських Еміратів Hope.
Амбіційність кожної з цих космічних місій складно переоцінити: для ОАЕ це стане першою місією в дальній космос, для Китаю – першою спробою висадки на поверхню Червоної планети марсохода, а для США – перша спроба розгортання марсіанського вертольота.
Основна мета всіх місій – дізнатися більше про Марс і знайти докази стародавнього життя на Червоній планеті. Єдиний з трьох космічних апаратів, який приземлиться на поверхню Марса в цьому місяці, – це Perseverance. Два інших космічних апарати будуть обертатися навколо Червоної планети. Очікувана дата прибуття Perseverance на поверхню планети – 18 лютого.
NASA має дуже довгу історію посадки космічних апаратів на поверхню Марса. Марсохід NASA Curiosity працює на поверхні Марса дев’ять років. Очікується, що Hope виконає свій марсіанський орбітальний маневр 9 лютого, а Tianwen-1 виконає свій орбітальний маневр 10 лютого. Hope залишиться на орбіті для аналізу атмосфери Марса.
У китайського космічного апарату Tianwen-1 є посадковий модуль і марсохід, але очікується, що вони здійснять подорож до поверхні Марса не раніше травня. Просто доставити космічний апарат на Марс – непросте завдання. Орбіти Землі і Марса змінюються кожні 26 місяців, що дозволяє космічним агентствам використовувати систему, відому як перехідна орбіта Гофмана, коли космічний апарат запускається в саме в той час, коли йому потрібно найменше палива для польоту.
У липні 2020 року Земля і Марс вишикувалися в лінію, і Hope був запущений 19 липня 2020 року, Tianwen-1 – 22 липня 2020 року, а Perseverance – 30 липня 2020 року. Багато з процедур, які виконуються космічним апаратом для виходу на орбіту автономні, тому що для переходу сигналів від Марса до Землі потрібно 13 хвилин.
Читайте також: