Керівник Європейського космічного агентства (ESA) заявляє, що для місії ExoMars, яка так довго відкладалася, буде розроблений новий посадковий модуль на Червону планету.
Йозеф Ашбахер, генеральний директор Європейського космічного агентства (ESA), заявив, що незабаром агентство оголосить про можливість укладення контракту на розробку посадкового модуля для місії ExoMars.
“Ми укладемо контракт на розробку посадкового модуля, і це станеться незабаром, протягом наступних кількох місяців або близько того”, – сказав Ашбахер в інтерв’ю Space.com 1 липня, через кілька годин після запуску місії Euclid до “темного всесвіту”, яка стартувала тут. “Це все в повній готовності”.
Марсохід призначений для пошуку ознак марсіанського життя набагато глибше, ніж може дістатися Perseverance NASA. Вважається, що мікроби могли б краще пристосуватися до марсіанського підземелля, де вони були б захищені від ультрафіолетового випромінювання і сонячного вітру, який обдуває поверхню Червоної планети.
Щоб врятувати місію, представники ESA нещодавно затвердили рекордний бюджет у розмірі $17,6 млрд на три роки, який включає $389 млн для ExoMars.
NASA також може надати гальмівний двигун, радіоізотопні обігрівачі для боротьби з марсіанським холодом і, можливо, ракету-носій, повідомив Ашбахер у новинах в листопаді минулого року. (Однак ESA вважає за краще використовувати європейські ракети, де це можливо).
Бюджетний запит Білого дому на 2024 рік, опублікований у березні 2023 року, містив згадку про внесок NASA в проєкт ExoMars без виділення конкретних сум. Ашбахер сказав Space.com 1 липня, що останнє, що він чув, це те, що переговори тривають. За його словами, ESA сподівається на “невелику суму” грошей від NASA.
До складу багатомісійної місії ExoMars також входить орбітальний апарат Trace Gas Orbiter (TGO), який був запущений до Марса у 2016 році. Його мета – пошук менш поширених сполук в атмосфері Марса, насиченій вуглекислим газом, в тому числі метану (який може свідчити про життя, а може і не свідчити, залежно від процесу, що його створив).
TGO також доставила на Марс демонстраційну місію під назвою “Демонстраційний модуль входу, спуску і посадки Скіапареллі” (EDM), який розбився під час посадки.
Читайте також: