Група європейських дослідників виявила новий мінерал високого тиску в місячному метеориті Oued Awlitis 001, названий донвільгельмзіт [CaAl4Si2O11]. Команда Йорга Фріца з Німеччини і його колеги з Австрії, Чехії, Норвегії і Великобританії опублікували свої висновки в науковому журналі American Mineralogist.
Крім приблизно 382 кг каменів і грунту, зібраних місіями «Аполлон» і «Місяць», місячні метеорити дозволяють отримати цінну інформацію про формування Місяця. Деякі з цих метеоритів відчули особливо високі температури і тиски. Екстремальні фізичні умови часто приводили до вибухового плавлення мікроскопічних областей всередині цих метеоритів. Ці вражені області мають велике значення, оскільки вони відображають режими тиску і температури, аналогічні тим, які переважають в мантії Землі. Отже, мікроскопічні області ударного розплаву є природними тим, що містять мінерали, які в іншому випадку природним чином недоступні на поверхні Землі.
Такі мінерали, як вадслеіт, рінгвуд і бріджманіт, складають значну частину мантії Землі. Ці кристали були синтезовані в лабораторних експериментах при високому тиску. Як природні мінерали, вони були вперше описані і названі на підставі їх народження в метеоритах.
Новий мінерал донвільгельмзіт – перший мінерал високого тиску, виявлений в метеоритах і застосовуваний для земних відкладень. Він в основному складається з атомів кальцію, алюмінію, кремнію і кисню. Донвільгельмзіт був виявлений в зонах ударного плавлення місячного метеорита Oued Awlitis 001, виявленого у 2014 році в Західній Сахарі.
Цей метеорит за складом схожий на гірські породи, що складають континенти Землі. Еродовані відкладення з цих континентів переносяться вітром і річками в океани і занурюються в мантію Землі як частина щільної океанічної кори. У міру того, як втягується глибше в мантію Землі, тиск і температура підвищуються, і мінерали перетворюються в більш щільні мінеральні фази.
Нещодавно виявлений мінерал донвільгельмзіт формується на глибині від 460 до 700 кілометрів. Тому в земному циклі гірських порід донвільгельмзіт є важливим агентом для перенесення відкладень земної кори через перехідну зону, що розділяє верхню і нижню мантію Землі.
Це пан’європейське співробітництво було необхідно для отримання місячного метеорита, розпізнавання нового мінералу, розуміння його наукової значимості і визначення кристалічної структури крихітного мінерального кристала товщиною в тисячі міліметрів з високою точністю.
Новий мінерал був названий на честь місячного геолога Дона Е. Вільгельмса, американського вченого, який брав участь у виборі місця посадки і аналізі даних космічних місій Аполлона, що доставили на Землю перші зразки гірських порід з Місяця. Частина метеорита Oued Awlitis 001, придбаного в рамках краудфандінговой ініціативи «Допоможіть нам дістатися до Місяця!», виставлена в Віденському музеї природної історії.
Читайте також:
- На лавовій планеті прогнозуються надзвукові вітри і кам’янисті дощі
- Як буде працювати маршрутизація пакетів Starlink від SpaceX?