ВПС США зібрали понад 30 ескадрилій безпілотних літальних апаратів MQ-9 Reaper для участі в останній ітерації змагань Reaper Smoke, сценарії яких передбачали імітацію місій над стратегічно важливим і неспокійним Південно-Китайським морем. Це цікавий розвиток подій, оскільки виникали питання щодо корисності MQ-9 в такому контексті, хоча Командування Сил спеціальних операцій ВПС США, зокрема, шукає шляхи забезпечення актуальності Reaper в спірних або заборонених середовищах. Це були п’яті щорічні навчання Reaper Smoke, які проходили на полігоні Херлбурт, штат Флорида, з 5 по 6 вересня. Їх організувала місцева 2-га ескадрилья Сил спеціальних операцій.
Натхненні відомими змаганнями ВПС Gunsmoke, започаткованими в 1949 році, Reaper Smoke передбачають участь пілотів MQ-9 і операторів сенсорів з усіх підрозділів ВПС у 30-хвилинних тактичних сценаріях, спрямованих на перевірку їхніх здібностей і вміння приймати рішення. Згідно з прес-релізом, екіпажі, що змагалися, зіткнулися з «викликами, які варіювалися від загальних тактичних маневрів до спеціалізованих навичок, що вимагають точних і передових методів, які відображають мінливий характер сучасної війни».
Перемогу здобула 196 штурмова ескадрилья ВПС Національної гвардії Каліфорнії, але окрім конкурентного суперництва між підрозділами, Reaper Smoke забезпечує платформу для обміну тактикою і стратегією застосування MQ-9.
«Коли справа доходить до завтрашньої битви, ми всі будемо працювати разом», – сказав в офіційному прес-релізі штаб-сержант Франциско Рівера-Монж, оператор сенсора 2-го SOS MQ-9 і унтер-офіцер з бойових операцій. «Розуміння можливостей один одного є ключем до успіху, коли йдеться про живучість MQ-9 і внесок у боротьбу за завтрашній день». Завдяки брифінгам лідерів спільноти MQ-9, учасники конкурсу також отримали уявлення про те, як 2-га ескадрилья спеціальних операцій на авіабазі Херлбурт Філд і Командування спеціальних операцій ВПС США (AFSOC) планують використовувати Reaper в майбутніх ситуаціях. Саме тут, можливо, помітна очевидна зосередженість на Південно-Китайському морі — принаймні на частині змагань.
«Командування Сил спеціальних операцій ВПС зосереджене на спеціалізованих повітряних силах», – пояснив полковник Марк Джонс, начальник Відділу розвитку концепцій і можливостей AFSOC. «MQ-9 в рамках AFSOC зосереджені на навчанні основ — підготовці льотчиків для набуття навичок і адаптації до використання MQ-9 у способи, які ми не використовували раніше, на майбутнє».
Одним зі способів, яким AFSOC планує використовувати Reaper, особливо в конфлікті з Китаєм на Індо-Тихоокеанському театрі або з іншими близькими і далекими супротивниками, є концепція адаптивного повітряно-десантного підприємства (Adaptive Airborne Enterprise, або A2E). Це частина ширших зусиль командування, спрямованих на адаптацію до реальності, що майбутні конфлікти, швидше за все, вестимуться проти набагато спроможніших супротивників, після десятиліть антиповстанських і антитерористичних операцій. Перш за все, A2E планує знайти способи забезпечити відповідність MQ-9 майбутнім умовам, розширивши репертуар його місій за межі більш звичних розвідки, спостереження і рекогносцировки (ISR) і ударних операцій.
Вперше Reapers були розгорнуті на Філіппінах у квітні 2023 року, коли пара MQ-9 зі складу 163-го ударного крила ВПС Національної гвардії Каліфорнії діяла з колишньої військово-морської авіаційної станції США в затоці Субік на головному філіппінському острові Лусон. Звідси безпілотники виконували завдання з розвідки під час щорічних навчань.
Якщо вам цікаві статті та новини про авіацію та космічну техніку — запрошуємо вас на наш новий проєкт AERONAUT.media.
Читайте також:
- США отримали нові системи протидії дронам EAGLS з 70 мм ракетами
- США запроваджують нові обмеження на експорт технологій до Китаю, росії та Ірану