За даними Нідерландського інституту радіоастрономії (ASTRON), тисячі орбітальних супутників «засліплюють» радіотелескопи і можуть перешкоджати астрономічним дослідженням. Радіохвилі від зростаючої мережі супутників Ілона Маска блокують можливість вчених зазирнути у всесвіт, стверджують дослідники з Нідерландів. За їхніми словами, нове покоління супутників Starlink, які забезпечують швидкий інтернет по всьому світу, створюють більше перешкод для радіотелескопів, ніж попередні версії.
Супутники забезпечують широкосмуговий інтернет по всьому світу, часто у віддалених місцях, в тому числі в таких складних умовах, як Україна і Ємен. Вони також використовуються для підключення віддалених районів Великої Британії до швидкого інтернету. За даними Департаменту цифрових технологій, культури, медіа та спорту, у 2022 році тести показали, що Starlink може забезпечити швидкість інтернету в чотири рази вищу за середню. Але астрономи кажуть, що це має свою ціну.
«Щоразу, коли запускається все більше таких супутників з такими рівнями викидів, ми бачимо все менше і менше неба», – сказала в інтерв’ю BBC News професор Джессіка Демпсі, директор ASTRON. «Ми намагаємося спостерігати за такими речами, як струмені, що випромінюються чорними дірами в центрі галактик. Ми також розглядаємо деякі з найраніших галактик, віддалених від нас на мільйони і мільйони світлових років, а також екзопланети», – сказала вона, виділяючи області, на які впливає випромінювання супутника.
Перешкоди від супутників другого покоління, або V2, виявилися в 32 рази сильнішими, ніж від супутників першого покоління. За словами професора Демпсі, кількість випромінювання перевищує норми, встановлені галузевим органом – Міжнародним союзом електрозв’язку. За однією з оцінок, зараз на орбіті на висоті близько 550 км над Землею знаходиться 6402 супутники Starlink, що робить його найбільшим провайдером на сьогодні. Супутники відносно великі – з 3-метровими плоскими панелями і 8-метровим сонячним масивом для живлення.
Головний конкурент SpaceX, OneWeb, має менш як 1000 супутників. Але це зростаюча сфера бізнесу. Amazon розвиває власну мережу і сподівається запустити щонайменше 3 тис. в найближчі кілька років. Очікується, що до 2030 року кількість супутників на орбіті перевищить 100 тис.
Дослідження було проведено за допомогою радіотелескопа LOFAR в Нідерландах протягом одного липневого дня на початку цього року. Багато об’єктів у космосі, включаючи далекі галактики і планети, випромінюють світло в електромагнітному спектрі. Це випромінювання поширюється у вигляді хвиль, і радіотелескопи можуть вловлювати ці хвилі, дозволяючи нам отримати зображення речей, які ми не можемо побачити своїми очима. Але цим хвилям заважають супутники.
Вчені виявили ненавмисне електромагнітне випромінювання майже від усіх спостережуваних супутників V2 Starlink. За їхніми словами, воно було приблизно в 10 млн разів яскравіше, ніж від найслабших виявлених джерел світла. Провідний автор дослідження Цес Басса сказав, що це все одно, що порівнювати «найслабші зірки, видимі неозброєним оком, з яскравістю повного Місяця». «Оскільки SpaceX запускає близько 40 супутників Starlink другого покоління щотижня, ця проблема стає все гострішою», – додав він. Роберт Мессі, заступник виконавчого директора Королівського астрономічного товариства у Великобританії, сказав: «Цілком очевидно, що якщо у вас є щось настільки яскраве, що ставить під загрозу велику радіообсерваторію, то ми повинні щось робити, і ми повинні робити це швидко».
Відповідаючи на запитання про цінність астрономічних досліджень, він сказав: «Неправильно говорити, що є якась наука, яку можна просто відкинути. Її застосування в майбутньому може тривати десятиліттями або навіть довше, але вона може бути дуже фундаментальною і дуже важливою». Вчені також стурбовані світловим забрудненням від супутників і побоюються, що воно також заважає роботі оптичних телескопів.
Астрономи кажуть, що вони говорили зі SpaceX про випромінювання від першого покоління супутників, і компанія прислухалася до їхніх занепокоєнь. Але тепер в ASTRON кажуть, що V2 виявився ще потужнішим. «Увімкнувши LOFAR і побачивши ці бурхливі сигнали від нового покоління міні-супутників SpaceX V2, ми були трохи шоковані, – каже професор Демпсі. «Це насправді загрожує всій наземній астрономії на всіх довжинах хвиль і різними способами. Якщо так триватиме і далі, без пом’якшення наслідків, щоб зробити ці супутники тихими, то це дійсно стане екзистенційною загрозою для тих видів астрономії, якими ми займаємося», – додає професор Демпсі.
Дослідники підкреслюють, що необхідно більше регулювати космос і те, як працюють супутники, щоб уникнути компрометації наукової роботи. Вони заявили, що як найбільший постачальник супутників, SpaceX може встановити стандарт для обмеження забруднення. Професор Демпсі сказала, що такі прості дії, як екранування батареї на супутнику, можуть мати велике значення і зменшити рівень випромінювання. Деякі перешкоди виникають через несправну електроніку, тому це могло б запобігти цьому. Але якщо не вжити заходів, «дуже скоро єдині сузір’я, які ми побачимо, будуть створені людиною», – додала вона. Результати дослідження опубліковані в науковому журналі Astronomy and Astrophysics.
Якщо вам цікаві статті та новини про авіацію та космічну техніку — запрошуємо вас на наш новий проєкт AERONAUT.media.
Читайте також: