Загадковий 16-хвилинний вибух енергії, зафіксований від початку Всесвіту, може бути результатом гравітаційного міражу – або чимось, що астрономи не можуть пояснити.
Гамма-спалахи (GRB) – це найпотужніші вибухи у Всесвіті з часів Великого вибуху. Зазвичай ці короткі та надзвичайно яскраві спалахи світла тривають лише від кількох секунд до кількох хвилин.
Але зараз астрономи відкрили один із них, названий GRB 220627A, який тривав понад тисячу секунд – або трохи менше ніж 17 хвилин. Він з’явився двома потужними спалахами від невідомої події 2 млрд років тому, коли існував Всесвіт.
Хоча астрономи не знайшли жодних ознак того, що джерело спалаху було незвичайним, його тривалість і подвійна природа спалаху спантеличили їх. Дослідники опублікували свої висновки 19 липня в базі даних arXiv і ще мають пройти рецензування.
Коли у масивної зірки закінчується паливо, вона колапсує, перш ніж вибухнути назовні у вигляді гігантської наднової, залишаючи після себе надщільну нейтронну зірку або чорну діру. Саме ці зоряні вибухи – а іноді навіть зіткнення між двома нейтронними зірками – спричиняють потужні сплески гамма-випромінювання, які можуть вловлювати космічні обсерваторії, такі як Космічний гамма-телескоп NASA ім. Фермі, який і виявив новий GRB.
Щоб дослідити дивний сигнал, астрономи вивчали його післясвітіння – слабше і менш енергомістке світло, яке GRB створюють, коли ударні хвилі від початкового вибуху врізаються в газ і пил, що оточують зорю, яка вибухнула.
Проте післясвітіння наднової зорі лише поглиблює таємницю: На відміну від довготривалого вибуху, від якого воно походить, післясвітіння було цілком нормальним і виглядало так само як і у звичайних GRB, що тривають кілька хвилин.
“Наші спостереження і моделювання GRB 220627A не вказують на те, що потрібен інший попередник, ніж попередник звичайних довгих GRB, – пишуть дослідники в статті.
Найвірогідніше пояснення полягає в тому, що GRB є продуктом гравітаційного лінзування. Вперше передбачене теорією загальної відносності Ейнштейна в 1915 році, гравітаційне лінзування – це викривлення віддалених джерел світла надзвичайно масивними об’єктами, такими як галактики та чорні діри, які розтягують, спотворюють і створюють відлуння сигналу галактики до того, як він потрапляє на Землю.
Цілком можливо, що присутність гігантської чорної діри або галактики між нами та джерелом GRB подовжує, а також дублює його сигнал, припускають дослідники.
Але щоб бути впевненішими, астрономам потрібно буде детальніше схарактеризувати дивний сигнал, що потребуватиме додаткового вивчення і виявлення інших розтягнутих гамма-міражів, зазначають дослідники.
Читайте також: