Наднова – як причина масового вимирання на Землі 359 млн років тому

Близько 70% безхребетних на Землі загинули наприкінці девонського періоду (десь 358 млн років тому). Таке глобальне вимирання можливо було викликано смертельним вибухом далекої зірки.

Воно знищило броньованих риб, званих плакодермами, і вбило приблизно 70% видів безхребетних на Землі. Нещодавно знайдені спори рослин дали ключ до розгадки цієї стародавньої події. Викопні спори, які жили тисячі років на кордоні девонського і кам’яновугільного періодів, показали ознаки ушкодження ультрафіолетовим промінням.

Ця знахідка припускає, що катастрофічна подія викликала тривале порушення озонового шару Землі, який захищає планету від шкідливих ультрафіолетових променів. Вірогідним кандидатом на це може бути одна або кілька наднових зірок, які вибухнули в межах 65 світлових років від Землі.

Автори дослідження повідомили, що зміна клімату та екстремальна вулканічна активність також можуть пошкодити озоновий шар, але свідоцтва в геологічному літописі наприкінці девону не можуть чітко зв’язати виснаження озонового шару з глобальною катастрофою.

Коли зірки вмирають, вони випускають спалахи ультрафіолетового, рентгенівського і гамма-променів. Якщо Наднова знаходиться досить близько від Землі, ці промені можуть розірвати озоновий шар, віддаючи Землі нефільтроване ультрафіолетове проміння Сонця і завдаючи шкоди життю на поверхні планети.

«Гарна новина полягає в тому, що вам не потрібно турбуватися про Наднову, що перетворила планету на ту, яку ми її знаємо – принаймні, не найближчим часом. Бо жоден загрозливий кандидат не знаходиться навіть на мінімально небезпечній відстані, на якій Земля може бути пошкоджена», сказав провідний автор дослідження Брайан Філдс, професор кафедри астрономії в Університеті Іллінойсу в Урбана-Шампейн.

Читайте також:

• Поруч з чорною дірою знайдена найшвидша зірка в нашій галактиці
• Макет посадкового модуля Blue Origin готовий для моделювання NASA