2023 рік, що завершується, був багатим на події в космічних програмах NASA і не тільки. Відправлення зонда Psyche до планетарного протоядра, повернення ґрунту з астероїда Бенну, неймовірні відкриття космічної обсерваторії Джеймс Вебб та інші події зробили його яскравим і насиченим. Новий 2024 рік, що настає, принесе з собою ще більше подій, наближення яких NASA передчуває у своїй передноворічній відеолистівці.
Найочікуванішою подією 2024 року було і залишається відправка місії Artemis II. Чотири астронавти мають облетіти Місяць, зблизившись із супутником до 130 км. Запланованою датою відправки корабля Orion на ракеті Space Launch System (SLS) названо листопад. Ракета повторить програму безпілотного польоту Orion, але вже з людьми на борту. Також буде закладена ракета для третьої місії Artemis із запланованою висадкою людей на місячну поверхню.
Попутно на Місяць будуть відправлені малі та великі спускові апарати і місяцеходи. Питанням відповідальності NASA стане висадка на Місяць ровера VIPER. Цей апарат розміром з автомобіль для гольфу вестиме розвідку недалеко від південного полюса Місяця в пошуках покладів водяного льоду – стратегічного ресурсу для закладки майбутніх місячних баз. Місяцехід мав полетіти цього року, але його відправлення відклали для проведення поглибленої діагностики посадкового модуля, що виготовляється приватною компанією Astrobotic. Остання не змогла витримати терміни.
Углиб Сонячної системи NASA відправить місію Europa Clipper для вивчення одного з найбільших супутників Юпітера Європи. Це буде один із перших кроків із поглибленого вивчення підлідних океанів крижаних супутників Сатурна і Юпітера. Там у теплих глибинах цілком могло зародитися біологічне життя, а якщо навіть ні, то в далекому майбутньому, коли наше Сонце скине оболонку, людство зможе на тривалий час знайти притулок на багатих водою місяцях планет-гігантів.
Також NASA зацікавлене, щоб проєкт компанії SpaceX зі створення багаторазового корабля Starship вийшов на фінішну пряму. Корабель все ще не здійснив вдалий вихід у космос і справа це, мабуть, нового року. На Starship покладаються місії з регулярної доставки людей і вантажів на Місяць, а також підкорення Марса.
У ближньому космосі NASA продовжить підтримувати польоти на МКС і проведення наукових досліджень у космосі. Своє слово в космічних наукових відкриттях скаже космічна обсерваторія Джеймс Вебб. Вона вже “зламала” безліч усталених теорій у космології і тепер має допомогти нам створити нові або полагодити старі. Це далеко не повний перелік очікуваних космічних подій у новому році. І ми постараємося якомога ширше охопити більшість із них.
Читайте також: