Місія NASA Artemis III, яка була попередньо запланована на грудень 2025 року, ймовірно, буде відкладена щонайменше до 2027 року. Повідомляється, що місії загрожують “численні виклики” та надто амбітний графік.
Фахівці виявили значний обсяг незавершеної технічної роботи над системою посадки людини (HLS) – варіантом космічного корабля Starship компанії SpaceX і способом транспортування на поверхню Місяця, який пропонує NASA. У звіті GAO (Government Accountability Office) також йдеться про важливу конструкторську роботу, спрямовану на включення більших кисневих балонів до скафандрів, які використовуватимуться астронавтами на Місяці.
HLS вичерпає свій запас пального після виходу на орбіту, тому його потрібно буде дозаправити перед польотом на Місяць. Згідно з поточним планом, спочатку на орбіту буде виведено паливний склад Starship, а потім кілька танкерів, які доставлять туди метан і рідкий кисень, щоб він був повністю заправлений перед польотом корабля на Місяць.
Програма HLS все ще офіційно працює над запуском у грудні 2025 року. Вона має на меті завершити свою розробку приблизно на рік швидше, ніж в середньому розробляються великі проєкти NASA, більшість з яких не передбачають польотів людини в космос. Але в GAO називають цей термін малоймовірним, оскільки залишається складна технічна робота, в тому числі з’ясування того, як передавати паливо на орбіту.
Програма HLS і SpaceX відклали 8 з 13 ключових етапів на півроку-рік, в результаті чого два з відкладених етапів тепер відбудуться у 2025 році, коли був запланований запуск Artemis III. Якщо розробка посадкового модуля HLS займе в середньому стільки ж часу, скільки й інші великі проєкти NASA, то старт Artemis III відбудеться на початку 2027 року.
Крім того, необхідно розв’язати іншу нагальну проблему, пов’язану з дизайном скафандрів, які розробляє компанія Axiom Space. На початку цього року компанія представила прототип скафандра, який вона здаватиме в оренду агентству для місій висадки на Місяць Artemis.
NASA вимагає розробити скафандр, здатний забезпечити 60 хвилин аварійної життєдіяльності, але “початковий дизайн не передбачав мінімального обсягу аварійної життєдіяльності, необхідного для місії Artemis III”. Тому Axiom планує переставити компоненти скафандра так, щоб він міг вмістити більші кисневі балони, але якщо це неможливо, то доведеться змінювати поточну конструкцію, і це займе більше часу.
Якщо NASA офіційно перенесе дату запуску місії на 2027 рік, це все одно буде на рік раніше від початкової мети – 2028 року. Адміністрація Трампа у 2019 році встановила дату запуску 2024 рік, яку агентство зрештою відсунуло до поточної дати запуску – грудня 2025 року. Але і воно визнає цю дату надто оптимістичною.
Читайте також: