Представники NASA і Boeing спростували нещодавні повідомлення про те, що двоє астронавтів, яких доставили на МКС на кораблі Starliner, застрягли на борту. На прес-конференції в п’ятницю компанії заявили, що вони використовують “розкіш часу”, щоб дізнатися якомога більше про капсулу до того, як вона повернеться на Землю.
Двоє астронавтів перебуватимуть там ще кілька тижнів, поки компанія і NASA проводитимуть додаткові тести з землі, що означає ще одне продовження їхнього перебування, хоча офіційні особи відмовилися назвати нову дату їхнього повернення. “Я хочу чітко заявити, що ми не поспішаємо повертатися додому, – сказав під час прес-конференції Стів Стіч, керівник програми комерційних екіпажів NASA. – Станція – це гарне, безпечне місце, де ми можемо зупинитися і не поспішаючи полагодити корабель і переконатися, що ми готові до повернення додому”.
Тим часом інженери Boeing і NASA вирушать на випробувальний полігон Вайт-Сендс у Нью-Мексико, щоб провести серію дистанційних випробувань двигунів космічного корабля. На Starliner є 28 двигунів, які відповідають за найменші зміни в русі корабля на орбіті і є критично важливими для безпечного стикування та відстикування від МКС. Процес стикування було зупинено на підльоті, коли п’ять з них вийшли з ладу на орбіті, але інженери змогли відновити роботу чотирьох двигунів, що дозволило продовжити стикування.
Після запуску 5 червня у Starliner також сталося кілька невеликих витоків гелію, але представники NASA і Boeing заявили, що ці витоки не є загрозою для повернення. Під час стикування з МКС витоків гелію немає, оскільки вони відбуваються в закритій частині корабля. За словами Стіча, космічний корабель також має вдесятеро більше гелію, ніж потрібно для того, щоб пройти через відстикування і деорбітальне згоряння.
Очікується, що випробування двигуна триватимуть кілька тижнів, протягом яких на станції залишатимуться ветерани космічних польотів NASA Бутч Вілмор і Суні Вільямс. Станом на сьогодні вони перебувають на борту МКС вже майже три тижні, очікувалося, що місія триватиме лише тиждень або близько того. За словами Стіча, план посадки буде визначений після завершення тестування двигунів.
“Ми просто дивимося на графік виконання цього тесту, а потім переглядаємо тестові [дані]”, – додав він. “Я б сказав, що це і є довгий шлях до визначення дати приземлення”.
Читайте також: