25-кілограмовий кубсат NASA CAPSTONE був запущений вчора, 28 червня, піднявся в небо з Нової Зеландії на ракеті-носії Rocket Lab Electron. CAPSTONE прямує до Місяця, але дістанеться туди лише 13 листопада. Місяць знаходиться всього за 384 500 км від Землі, місії NASA Apollo з екіпажем здійснили подорож лише за три дні. То чому ж CAPSTONE буде потрібно понад чотири місяці?
Вся справа у ракетах. Космічний корабель Apollo стартував на величезній ракеті Сатурн V NASA, найпотужнішій з коли-небудь літаючих (хоча мегаракета Space Launch System і космічний корабель SpaceX можуть незабаром змінити ситуацію). CAPSTONE розміром з мікрохвильову піч, навпаки, стартував на Electron, пусковій установці висотою 18 м, призначеної для доставки невеликих супутників на навколоземну орбіту.
Тому команді CAPSTONE довелося застосувати творчий підхід, обравши набагато економічніший маршрут до найближчого сусіда Землі. Цей маршрут – відомий як балістична місячна траєкторія (BLT) – виявився досить звивистим та тривалим.
«BLT – це тип низькоенергетичного переходу, при якому космічний апарат запускається на відстань 1-2 млн км від Землі, а потім повертається на Землю з більшим радіусом, ніж раніше, та іншою геоцентричною площиною орбіти», – написали в описі траєкторії представники компанії Advanced Space, яка керує місією CAPSTONE за контрактом із NASA. «При правильній геометрії можна вибрати перигей (найближче наближення супутника до Землі під час руху орбітою), що збігається з орбітою Місяця, що призведе до наближення космічного зонду до Місяця», – додали вони.
BLT перенесе CAPSTONE на 1,3 млн км від нашої планети, перш ніж кубсат повернеться до системи Земля-Луна, повідомили представники Rocket Lab. Потім космічний апарат вийде на бажану орбіту навколо Місяця 13 листопада.
Однак на цьому шляху треба зробити багато чого важливого. CAPSTONE все ще знаходиться на навколоземній орбіті, прикріплений до космічного апарату Photon компанії Rocket Lab. Протягом наступних п’яти днів Photon виконає кілька запусків двигунів для підвищення орбіти, віддаляючи CAPSTONE все далі і далі від нашої планети. На шостий день після старту Photon проведе останній запуск, збільшивши швидкість дуету до 39 500 км/год – досить швидко, щоб відправити CAPSTONE на шлях до Місяця.
Photon розгорне CAPSTONE протягом 20 хвилин після остаточного пропалення, потім кубсат попрямує своїм власним повільним і стійким шляхом до Місяця — шляхом BLT через ще одну серію запусків двигунів.
CAPSTONE (скорочення від «Технологічні операції та навігаційний експеримент навколомісячної автономної системи позиціонування») прямує на майже прямолінійну гало-орбіту (NRHO) навколо Місяця. Цей дуже еліптичний шлях проведе кубсат в межах 1600 км від одного місячного полюса при його найближчому проходженні та 70 тис. км від іншого полюса у його віддаленій точці.
Дослідники вважають, що ця місячна орбіта є досить стабільною, що дозволяє космічному апарату залишатися в ній, не споживаючи багато палива. Дійсно, ця передбачувана стабільність є однією з основних причин, через яку NASA обрало цю орбіту для Gateway, невеликої космічної станції, яка є ключовою частиною програми агентства з дослідження Місяця Artemis.
Однак жоден космічний апарат ніколи раніше не займав місячну NRHO і NASA хоче перевірити її стабільність — і це головна мета місії CAPSTONE. Кубсат проведе в NRHO щонайменше шість місяців, що дозволить дослідникам детально її охарактеризувати.
CAPSTONE також проведе деякі навігаційні випробування та випробування зв’язку між космічними апаратами, причому останні проводитимуться спільно з місячним орбітальним розвідником NASA (LRO), повідомили члени команди CAPSTONE. LRO обертається навколо Місяця традиційнішою траєкторією.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Підписуйтесь на наші сторінки в Twitter та Facebook.
Читайте також:
Leave a Reply