Супутник розміром із мікрохвильовку вчора успішно зійшов зі своєї орбіти навколо Землі і попрямував до Місяця, що є останнім кроком у плані NASA щодо повторного висадження астронавтів на поверхню Місяця.
Це вже була незвичайна подорож для супутника CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment). Його було запущено шість днів тому з новозеландського півострова Махія компанією Rocket Lab на одній з її невеликих ракет Electron. Супутникові потрібно ще чотири місяці, щоб досягти Місяця, оскільки він подорожує, використовуючи мінімальну кількість енергії. Чому CAPSTONE потрібно так багато часу, щоб досягти Місяця я докладно розповідала тут.
Засновник Rocket Lab Пітер Бек сказав виданню Associated Press, що його хвилювання важко висловити словами. «Ймовірно, потрібен деякий час, щоб усвідомити це. Це був проєкт, який зайняв у нас два з половиною роки і його просто неймовірно, неймовірно складно реалізувати. Тому бачити, як все це збирається сьогодні ввечері і бачити, як космічний апарат прямує до Місяця, це просто епічно», — сказав він.
Бек сказав, що відносно низька вартість місії – за оцінками NASA, вона склала $32,7 млн – ознаменувала початок нової ери у дослідженні космосу. «За кілька десятків мільйонів доларів тепер є ракета та космічний корабель, який може доставити вас на Місяць, до астероїдів, Венери, Марсу», – сказав Бек. «Це дивовижна можливість, якої ніколи не існувало раніше».
Якщо решта місії пройде успішно, то супутник CAPSTONE передаватиме життєво важливу інформацію протягом кількох місяців, оскільки він першим вийде на нову орбіту навколо Місяця, яка називається майже прямолінійною гало-орбітою: витягнута яйцеподібна форма, один кінець орбіти якої проходить близько до Місяця, а інший – далеко від неї.
NASA спробує зробити те, що ніколи раніше не намагалися зробити. Агентство планує використати ту саму орбіту для космічної станції Gateway, яка забезпечить підтримку довгострокових місячних місій у рамках програми Artemis. На станції будуть розташовані житлові приміщення для астронавтів та лабораторія. Цю місію буде запущено не раніше 2024 року.
Тим часом минулого тижня стало відомо, що NASA планує запуск місії Artemis 1 у період з 23 серпня по 6 вересня. Вона відправить модуль без екіпажу навколо Місяця, щоб оцінити, як подорож може вплинути на організм людини. У червні агентство провело успішні випробування із заправки паливом «мокрого» запуску для Artemis 1.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Підписуйтесь на наші сторінки в Twitter та Facebook.
Читайте також:
- NASA зафіксувало сонячне затемнення крупним планом
- NASA пророкує вибух SpaceX Starship прямо на старті у липні