Місія NASA Europa Clipper готується до запуску в жовтні. Зазначається, що космічний апарат пройшов надважливі випробування, які підтвердили, що він зможе витримати суворе радіаційне середовище навколо одного з найбільш інтригуючих супутників Юпітера.
У космічного апарата Europa Clipper визначна мета – він має дослідити крижаний супутник Юпітера Європу, який, на думку науковців, містить підземний океан з удвічі більшою кількістю води, ніж у всіх морях Землі разом узятих. Для цього зонд отримав дев’ять наукових приладів, зокрема камери, ґрунтопроникний радар і спектрометри. Очікується, що зонд зробить кілька близьких прольотів повз супутник, під час яких дослідить середовище під крижаною корою Європи та пошукає ознаки життя.
Запуск космічного апарату запланований на ракеті SpaceX Falcon Heavy зі стартового комплексу 39A Космічного центру NASA ім. Кеннеді у Флориді. Як повідомили в агентстві, цільове вікно запуску відкриється 10 жовтня. “Основна наукова мета Clipper – визначити, чи є місця під поверхнею Європи, які можуть підтримувати життя”, – повідомили представники агентства.
Також у NASA відзначили інші цілі місії – зрозуміти природу крижаного панцира та океану під ним, а також виявити склад і геологію супутника. Детальне дослідження Європи допоможе вченим краще зрозуміти астробіологічний потенціал придатних для життя світів за межами нашої планети.
Ситуація з апаратом ускладнювалася побоюваннями щодо того, що він не здатен буде функціонувати у високорадіаційному середовищі, створеному потужним магнітним полем Юпітера. Раніше його транзистори зазнавали збоїв навіть при менших дозах радіації, ніж очікувалося “на місці”. Але останні тести підтвердили, що транзистори “зможуть підтримувати базову місію”, як зазначили у NASA. Під базовою місією в агентстві розуміють проліт повз Європу майже 50 разів протягом 2031-2034 років.
Нагадаю, нещодавно ми писали, що цей апарат отримав “крила”, у ролі яких виступили величезні сонячні панелі завдовжки близько 14,2 м і заввишки близько 4,1 м кожна. Це найбільші сонячні панелі, які NASA коли-небудь розробляла для планетарної місії, і зонд Europa Clipper в результаті стане найбільшим космічним апаратом, який NASA колись створювала для дослідження планет.
Якщо вам цікаві статті та новини про авіацію та космічну техніку — запрошуємо вас на наш новий проєкт AERONAUT.media.
Читайте також: