У NASA вирішили відкласти наступний запуск астронавтів на МКС, щоб виграти більше часу на розв’язання проблем з капсулою Boeing Starliner.
Як заявили у космічному агентстві, політ чотирьох астронавтів на ракеті SpaceX буде перенесено з цього місяця на наступний. Згідно з оновленим планом, він відбудеться не раніше 24 вересня. Чиновники заявили, що таким чином вони отримають більше часу для аналізу проблем з двигуном і витоками, які виникли у капсулі Starliner компанії Boeing після її червневого запуску.
Це був перший політ капсули на МКС з екіпажем на борту, і так вже сталося, що вчора астронавти Бутч Вілмор та Суні Вільямс відзначили 2 місяці перебування на космічній станції. Хоча взагалі-то вони мали повернутися на Землю ще у середині червня. Наразі NASA вивчає всі можливі варіанти повернення двох астронавтів додому, в тому числі й використання у ролі космічного таксі капсули SpaceX.
“NASA і Boeing продовжують оцінювати готовність космічного корабля, і жодних рішень щодо повернення Starliner не прийнято, – йдеться в заяві NASA. Більше подробиць може з’явитися під час пресконференції, яка запланована на сьогодні.
Лише два стикувальні порти на космічній станції можуть приймати капсули американських астронавтів, і наразі обидва зайняті. Але до прибуття наступного екіпажу SpaceX один з них потрібно буде звільнити. Це означає, що чотирьом астронавтам, які полетіли на станцію у березні, тепер також доведеться виконувати довшу місію, ніж було заплановано.
Протягом останніх кількох тижнів Boeing проводила випробування двигунів на землі та в космосі, щоб краще зрозуміти, чому п’ять двигунів вийшли з ладу напередодні прибуття Starliner 6 червня на космічну станцію. До речі, всі, крім одного, вдалося відновити, хоча і з меншою потужністю. Також було виявлено витік гелію в силовій установці капсули.
Посилаючись на результати тестування, компанія наприкінці минулого тижня заявила: “Boeing залишається впевненим у космічному кораблі Starliner і його здатності безпечно повернутися з екіпажем”.
Boeing і SpaceX очолили список NASA для надання послуг таксі для астронавтів на МКС і назад. Агентство підписало мільярдні контракти з обома компаніями, щоб мати запасний варіант на випадок, якщо з однією щось піде не так. SpaceX вперше відправила екіпаж у 2020 році, і майбутній запуск стане вже 10-м польотом з астронавтами. Вона також відправила на орбіту кілька приватних екіпажів.
Тим часом Boeing доводилося долати численні проблеми зі Starliner. Компанії довелося двічі запускати порожню капсулу, перш ніж взяти на борт екіпаж. Ці затримки коштували компанії понад $1 млрд.
Якщо вам цікаві статті та новини про авіацію та космічну техніку — запрошуємо вас на наш новий проєкт AERONAUT.media.
Читайте також: