Вчені вважають, що один із супутників Юпітера – Європа – може мати гарні умови для життя. Новий космічний апарат зробить кілька обльотів навколо далекого космічного об’єкта, щоб дати оцінку можливої населеності цього океанічного світу. NASA вважає цей крок однією зі своїх головних місій.
В цей час завершено аналіз майбутнього проекту. Фахівці вивчили детальний проект КА, який полетить до Європи. Найближчим часом завершиться виготовлення та тестування обладнання і почнеться складання космічного апарату з повним завантаженням складних наукових інструментів. Над його створенням вчені працюють з 2019 року.
Європа має внутрішні глобальні океани, розмір яких перевищує обсяги всіх океанів Землі. Крім того, за розрахунками астрофізиків, на Європі можуть бути умови, які підходять для створення життя. Однак, є і мінуси – це низькі температури і постійні випромінювання від Юпітера. Ці фактори роблять вивчення Європи вкрай складним. Конструкція майбутнього космічного апарату місії Europa Clipper створюється з урахуванням цих факторів. Він повинен бути досить міцним і витривалим, щоб протистояти радіації, але при цьому чутливим, щоб зібрати всі необхідні дані для дослідження навколишнього середовища Європи.
Теж цікаво:
- Велика Червона Пляма Юпітера – безжалісний канібал, що пожирає невеликі бурі
- Виявлено перші рентгенівські промені з Урана
Орбітальний апарат, який вже отримав назву Europa Clipper, облетить Юпітер по еліптичній траєкторії, і при кожному обльоті він буде наближатися до Європи для проведення детальної розвідки. Йому належить провести збір даних про структуру внутрішнього океану місяця Юпітера, здійснити картографування складу поверхні і її геології, а також намітити пошук шлейфів водяної пари, які можуть виходити з крижаної кори Європи.
Останні дані про розробку апарату доводять, що його збірка здійснюється в рамках наміченого плану. Критичний огляд всього проекту торкнувся всіх деталей – починаючи від камер і антен і закінчуючи рухомим обладнанням, бортовими комп’ютерами та іншими електронними пристроями.
За словами менеджера проекту Яна Чодас, вся проектна система має високу надійність. Плани з завершення проекту та інтеграції окремих частин не суперечать один одному, і система в цілому буде функціонувати так, як задумано для збору наукових даних, необхідних для вивчення потенційної населеності Європи.
Читайте також: