NASA розпочинає першу річну місію з імітації життя у марсоподібних умовах

Чотири “аналогові астронавти” проведуть рік у середовищі, подібному до марсіанського. Це стане можливим завдяки спеціальному об’єкту місії CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog), розташованому в Космічному центрі імені Джонсона NASA. CHAPEA – це перша з трьох місій, які відтворюють на Землі умови життя на Марсі.

“Основна мета місії – оцінити здоров’я і працездатність людини в умовах ізоляції з урахуванням обмежених ресурсів Марса“, – повідомляють у NASA. Такі місії-аналоги мають допомогти агентству підвищити готовність до майбутніх експедицій на Червону планету.

Місія CHAPEA 1 розпочалася, коли четверо добровольців увійшли в середовище проживання, позначене як Mars Dune Alpha. Члени екіпажу Келлі Гастон, Росс Броквелл, Натан Джонс та Анка Селаріу житимуть і працюватимуть у житловому приміщенні площею 1700 квадратних футів, яке було побудоване за допомогою технології 3D-друку. Вони не покидатимуть житло протягом цілого року, за винятком кількох прогулянок “Марсом” у сусідній закритій “пісочниці”.

Добровольців відбирали на основі різних критеріїв, включаючи ступінь в галузі STEM (наука, технології, інженерія та математика), професійний досвід в обраній галузі, а також льотний або військовий вишкіл. Також вони пройшли ті самі медичні та психологічні тести, які були б необхідні для реальних польотів астронавтів.

Керує місією командир Келлі Гастон, Росс Броквелл – інженер-конструктор і бортінженер, Натан Джонс – медик з досвідом роботи в екстреній медицині, а Анка Селаріу – мікробіолог ВМС США. Вони житимуть у приміщенні, яке складається з різних відсіків для діяльності екіпажу, включаючи приватні каюти, кухню та спеціальні приміщення для медичних досліджень, відпочинку, фізичних вправ, роботи та вирощування сільськогосподарських культур. Тут також є технічна робоча зона та дві вбиральні.

За даними NASA, екіпаж повинен пристосуватися до різних видів діяльності, подібних до тих, з якими майбутні дослідники стикатимуться на Марсі, та викликів, як-от виживання в умовах обмежених ресурсів, технологічні збої, затримки зв’язку та інші стреси. Екіпажу також даватимуть завдання на кшталт симуляції виходу у відкритий космос, роботизованих операцій та обслуговування середовища проживання.

Завдяки відсутності марсіанської гравітації в житловому приміщенні екіпаж буде позбавлений необхідності використовувати спеціалізовані космічні туалети. Крім того, вони працюватимуть і житимуть за земним часом, а не за марсіанськими днями. В інших аспектах екіпаж CHAPEA житиме і займатиметься діяльністю, що відображає потенційну діяльність екіпажу на Марсі. Для забезпечення життєдіяльності їм будуть потрібні сублімовані, термостабілізовані та стійкі до зберігання харчові продукти.

Затримка зв’язку між Mars Dune Alpha і центром управління польотом становитиме десь 22 хвилини, що приблизно дорівнює часу, протягом якого повідомлення з Марса доходить до Землі.

Науковці місії дистанційно спостерігатимуть за чотирма учасниками та вивчатимуть їхній стан. “Симуляція дозволить нам зібрати дані про когнітивні та фізичні показники, щоб краще зрозуміти потенційний вплив довготривалих місій на Марс на здоров’я та працездатність екіпажу”, – говорять у NASA. Зрештою, місія допоможе у розробці та плануванні успішних пілотованих місій на поверхню Марса. Перша місія завершиться 7 липня 2024 року, а друга, ймовірно, розпочнеться у 2025 році.

Читайте також:

• Зонд NASA MAVEN зробив приголомшливі ультрафіолетові знімки Марса
• До Марса за 30 днів: вчені разом з ШІ створять ракету на термоядерному двигуні