Протягом кількох тижнів минулого місяця NASA не могло продовжувати операції з жодним зі своїх космічних апаратів, що обертаються на орбіті Червоної планети або працюють на поверхні планети. Це сталося через погодні умови, а саме через прихід літа – що означає розташування Марса по той бік Сонця стосовно Землі. NASA не надсилає жодних команд або даних на Марс і з Марса у цей час, тому що існує ризик того, що команди будуть спотворені і викличуть ненавмисну неправильну роботу космічних апаратів.
Однак тепер, коли умови змінилися і NASA провело свій перший політ, експлуатуючи ротори Ingenuity на швидкості 2700 об/хв, настав час для наступного польоту. Ingenuity тепер готова повернутись на місце посадки, де вона пізніше приєднається до ровера Perseverance у його подорожі на північ вздовж східної околиці Сейти.
Пройшовши східним краєм, Perseverance попрямує на захід, щоб дослідити дельту стародавньої річки, що впадає в кратер Єзеро. Зрештою, Ingenuity проведе серію польотів – від чотирьох до семи – після чого NASA випустить оновлення польотного програмного забезпечення. Сподіватимемося, що це оновлення ПЗ відкриє нові можливості навігації для дрона та допоможе підготувати Ingenuity до проблем, з якими він може зіткнутися у майбутньому.
Перший політ у цій подорожі мав відбутися не раніше суботи, 6 листопада. Метою польоту є повернення дрона до регіону Рейзед-Ріджес, який був сфотографований під час його десятого польоту. У 15 рейсі Ingenuity пролетить 405 м під час польоту тривалістю 130 секунд. Він рухатиметься зі швидкістю 17 км на годину та зніматиме кольорові зображення з високою роздільною здатністю, які будуть повернуті на Землю. Ці зображення включатимуть одне зображення після зльоту на південний захід і дев’ять зображень, знятих на північний захід уздовж траєкторії польоту. Очікується, що Ingenuity підтримуватиме висоту 11 м протягом усього польоту.
Рейс 15 – це другий політ Ingenuity, який відбудеться влітку на планеті. Проблема з польотами влітку полягає в нижчій щільності повітря, а Ingenuity не був розроблений для роботи в літньому повітрі з низькою щільністю. Спочатку передбачалося, що Ingenuity виконає лише кілька польотів, перш ніж буде виведений з експлуатації. Проте він працював так добре, що NASA розширило його місію.
Щоб літати влітку, NASA змінило деякі аспекти роботи гелікоптера. Найбільшим аспектом було збільшення швидкості ротора до 2700 об/хв, щоб компенсувати нижчу густину повітря. Крім того, рейс 15 збиратиме критично важливі дані про характеристики двигуна на високих оборотах для команди Ingenuity. Зібрані дані допоможуть команді спланувати майбутні польоти у найближчі місяці.
Читайте також:
- NASA якнайшвидше потрібен новий телескоп, щоб знайти двійника Землі
- Blue Origin Джеффа Безоса програла суд проти NASA