NASA підтвердило, що демонстраційний апарат Laser Communications Relay Demonstration (LCRD) готується до запуску восени цього року. Запуск відбудеться не раніше 22 листопада з Флориди. LCRD прибув до Флориди в травні, наразі він повністю інтегрований в космічний апарат і готовий до остаточного тестування перед відправкою в космос.
LCRD використовує інфрачервоне світло як середовище для передачі і отримання інформації за допомогою лазерних променів між об’єктами. Технологія покликана показати переваги використання інфрачервоних лазерів для зв’язку з космосу. Однією з переваг, про які говорить NASA, є можливість збільшити обсяг даних, доступних через одну лінію зв’язку.
LCRD також знижує вимоги до розмірів, ваги і потужності систем зв’язку на борту космічних апаратів. На цю мить система проходить завершальні випробування, інтегруються останні частини обладнання, необхідного для системи, і проводяться заключні перевірки. У травні на підприємстві Astrotech Space Operations в Тітусвілле, штат Флорида, були проведені випробування систем інтеграції запуску.
Демонстрація LCRD – це виведення на орбіту корисного навантаження на борту супутника програми космічних випробувань Міністерства оборони. Супутник є частиною програми космічних випробувань Міністерства оборони і буде виведений на орбіту на ракеті Atlas V компанії United Launch Alliance імовірно 22 листопада. Керує демонстрацією Центр космічних польотів імені Годдарда, а партнерами в місії є Лабораторія реактивного руху і Лінкольновська лабораторія Массачусетського технологічного інституту.
Фінансування проекту LCRD здійснюється в рамках програми демонстраційних технологічних місій NASA, що входить до складу Управління космічних технологій. Космічний апарат буде виведений на геосинхронну орбіту на висоті 35 500 км над поверхнею Землі і стане першим двостороннім ретранслятором лазерного зв’язку, керованим NASA.
Одним з перших користувачів LCRD стане інтегрований користувальницький модем і підсилювач на низькій навколоземній орбіті (ILLUMA-T), це термінал, який відвезуть на Міжнародну космічну станцію. Він отримуватиме наукові дані з високою роздільною здатністю від експериментів і інструментів на борту МКС, потім передаватиме ці дані в LCRD, який «спустить» їх на наземну станцію. Після прибуття на Землю дані доставлять в операційні центри і вченим місії.
Читайте також: