Під час своєї другої зустрічі з астероїдом космічний апарат NASA Lucy зблизька роздивився унікальний за формою фрагмент астероїда, який утворився близько 150 млн років тому. Незабаром після зустрічі зонд почав передавати науковцям на Землі зображення, зібрані під час прольоту на відстані приблизно 960 км від астероїда Дональдджогансон.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Раніше вчені спостерігали великі коливання яскравості астероїда протягом 10-денного періоду, тому їхні очікування підтвердилися – на перших знімках було видно витягнуту тісну подвійну систему. Хоча науковців здивувала незвичайна форма об’єкта.
“Астероїд Дональдджогансон має напрочуд складну геологію, – каже головний дослідник місії Lucy Хел Левісон. – Коли ми детально вивчимо складні структури, вони розкриють важливу інформацію про будівельні блоки та процеси зіткнення, які сформували планети в нашій Сонячній системі”.
Попередній аналіз перших доступних зображень, отриманих камерою L’LORRI космічного апарату, показав, що астероїд більший за попередні оцінки – приблизно 8 км в довжину і 3,5 км в ширину в найширшій точці. На першій серії зображень об’єкт повністю не видно, оскільки він не поміщався у поле зору камери. Тож команді знадобиться приблизно тиждень, щоб отримати решту даних про зіткнення з космічним апаратом та мати повне уявлення про загальну форму астероїда.
Але Дональдджогансон, яким би цікавим не був, все ж не є основною науковою ціллю місії Lucy. Проліт повз Дінкінеша був випробуванням системи для місії, а ця зустріч була генеральною репетицією, під час якої команда провела серію складних остережень, щоб максимізувати збір даних. Вчені аналізуватимуть дані, зібрані тепловізором L’Ralph і спектрометром L’TES, протягом наступних кількох тижнів.
Космічний апарат Lucy проведе більшу частину 2025 року в подорожі вздовж головного поясу астероїдів. До першої частини основної цілі місії, троянського астероїда Юпітера Еврібата, зонд долетить аж в серпні 2027 року. “Ранні зображення астероїда Дональдджогансон знову демонструють величезні можливості апарата Lucy як двигуна відкриттів, – кажуть представники команди. – У нього величезний потенціал дійсно відкрити нове вікно в історію нашої Сонячної системи, коли зонд дістанеться до троянських астероїдів”.
Читайте також:
- Космічні апарати місії NASA PUNCH передали перші знімки
- Телескоп NASA вперше зафіксував астероїд, який вважався найбільшою загрозою для Землі