NASA Lucy вперше виявила троянські астероїди Юпітера

Зонд NASA, відправлений для спостереження за роєм астероїдів Юпітера, нещодавно вперше побачив свої кам’янисті цілі, зробивши знімки з далекого космосу чотирьох таємничих Троянів.

Космічний апарат “Lucy” використовував свою камеру найвищої роздільної здатності L’LORRI (Lucy LOng Range Reconnaissance Imager), щоб сфотографувати чотири астероїди Троян протягом двох днів з 25 по 27 березня, оголосило NASA в четвер. Першими астероїдами, які побачить Люсі, були: Еврібатес, Полімеле, Лейкус і Орус. Ці чотири астероїди є частиною двох великих груп кам’янистих тіл, які ведуть і слідують за Юпітером, коли він рухається по орбіті навколо Сонця.

Люсі ще дуже далеко до досягнення своїх цілей – астероїдів, які наразі знаходяться на відстані близько 530 мільйонів кілометрів від зонда. За даними NASA, це більш ніж утричі перевищує середню відстань між Землею та Сонцем.

Ось чому перші зображення Троянських астероїдів трохи розмиті, показуючи астероїди як рухомі світлі цятки на темному тлі, всіяному зірками. Чотири зображення показують різні орієнтації камери Люсі, коли вона поверталася, щоб захопити кожен астероїд.

Кожен з Троянів був знятий за різний проміжок часу: зображення Еврібатеса було зроблено протягом шести з половиною годин, Полімели – близько двох з половиною годин, Лекуса – близько двох годин, а зображення Оруса – понад 10 годин.

Початковий набір зображень є першим у серії спостережень для вимірювання того, як Троянські астероїди відбивають світло, коли їх бачать під вищим кутом, ніж при наземних спостереженнях, повідомляє NASA. Зображення допоможуть NASA визначити час експозиції для спостережень астероїдів зблизька за допомогою Lucy.

Lucy був запущений у жовтні 2021 року і, як очікується, досягне своїх астероїдних цілей у 2027 і 2028 роках. Космічний апарат розпочне свій Троянський тур з відвідування Еврібатеса та його бінарного партнера Квети, а потім Полімели та її бінарного партнера Лейкуса, Оруса і бінарної пари Патрокла та Меноетія. Очікується, що протягом 12-річної місії Люсі пролетить понад 6,4 мільярда кілометрів, під час якої зонд відвідає 10 астероїдів, в тому числі крихітний астероїд головного поясу, відомий як 1999 VD57.

Читайте також :

• Астрономи виявили рекордні сплески енергії в галактиці Трикутник
• ESA розпочала історичну місію JUICE по дослідженню супутників Юпітера