Місії NASA Artemis та майбутній проєкт станції Lunar Gateway є частиною планів NASA щодо встановлення постійної присутності на Місяці.
Ключовим елементом цього буде видобуток ресурсів з поверхні Місяця, і NASA вже зробило важливі кроки на шляху до видобутку місячного ґрунту до 2032 року, заявив сьогодні, 28 червня, один з учених, повідомляє Reuters.
Наприкінці місяця американське космічне агентство зробить ключовий крок у своїх планах, відправивши на Місяць тестову бурову установку.
NASA прагне використати свої місії Artemis і Lunar Gateway як плацдарм для можливого освоєння Марса людиною. За словами Джеральда Сандерса, вченого-ракетника з Космічного центру імені Джонстона NASA, вона також намагатиметься залучити комерційні інвестиції в космос, і видобуток корисних копалин на Місяці, ймовірно, відіграватиме в цьому ключову роль.
Ресурси, які можна видобувати з поверхні Місяця, включають крижану воду, кисень і рідкоземельні метали. Створення гірничодобувної інфраструктури для доступу до цих ресурсів матиме ключове значення для скорочення витрат на майбутні космічні місії, пояснив Сандерс.
“Ми намагаємося інвестувати на етапі розвідки, зрозуміти ресурси… щоб знизити ризик, щоб зовнішні інвестиції мали сенс і могли призвести до розробки та видобутку”, – сказав він на гірничодобувній конференції в Брісбені, згідно з повідомленням Reuters. “Ми буквально тільки дряпаємо поверхню”, – додав він.
NASA має намір відправити тестову бурову установку на Місяць до кінця цього місяця на борту посадкового модуля Intuitive Machines. Якщо все піде за планом, вона сподівається провести масштабні розкопки місячного ґрунту, також відомого як реголіт, і запустити пілотний переробний завод у 2032 році.
Австралійське космічне агентство розробляє напівавтономний марсохід, який видобуватиме зразки реголіту під час місії NASA приблизно у 2026 році. Він шукатиме місячний ґрунт, що містить кисень у вигляді оксидів. NASA також розробляє окреме обладнання для вилучення цього оксиду у вигляді кисню на Місяці.
“Це … є ключовим кроком до встановлення сталої присутності людини на Місяці, а також підтримки майбутніх місій на Марс”, – заявив на тій же конференції Семюель Вебстер, помічник директора Австралійського космічного агентства.
Першими клієнтами пілотного переробного заводу NASA, ймовірно, стануть ракетні компанії, які можуть використовувати місячні ресурси для виробництва ракетного палива та кисню.
Нещодавно американський стартап Astroforge запустив на орбіту тестовий супутник, щоб продемонструвати свою технологію, призначену для видобутку корисних копалин на навколоземних астероїдах. У жовтні NАSA також планує відправити зонд до астероїда 16 Психея, який, за оцінками деяких вчених, може містити важких металів на $700 квінтильйонів.
Читайте також: