Гелікоптер NASA Ingenuity – невеликий космічний апарат на Марсі – минулого тижня ненадовго втратив зв’язок із ровером Perseverance. З того часу він відновив зв’язок, але марсіанська зима може створити додаткові труднощі протягом найближчих місяців.
Ingenuity, перший літальний апарат, якому вдалося досягти керованого польоту в іншому світі, пропустив запланований сеанс зв’язку з Perseverance 3 травня. Марсохід діє як базова станція Ingenuity, яка відправляє дані з вертольота назад на Землю, отримуючи та передаючи команди NASA. Це перше відключення зв’язку з моменту посадки двох роботів на Червону планету в лютому 2021 року.
Сезонне збільшення кількості атмосферного пилу, характерне для марсіанської зими, що наближається, стало причиною відключення зв’язку, оскільки сонячні батареї Ingenuity не змогли повністю зарядити свої акумулятори. Під час марсіанської ночі один із приладів гелікоптера перейшов у стан зниженого енергоспоживання та скинув відлік. «Коли наступного ранку зійшло сонце і сонячні батареї почали заряджати акумулятори, годинник коптера перестав синхронізуватися з годинником на борту ровера», – йдеться у заяві NASA. «По суті, коли Ingenuity вирішив, що час зв’язатися з Perseverance, базова станція ровера його не почула».
На щастя, перебої зі зв’язком були недовгими. Щойно астрономи NASA зрозуміли, що Perseverance та Ingenuity не синхронізовані, вони наказали марсоходу бути у постійній готовності до передачі сигналів Ingenuity. 5 травня диспетчери NASA підтвердили, що зв’язок між двома апаратами відновлено.
Спочатку Ingenuity був розрахований на проведення до п’яти експериментальних випробувальних польотів протягом 30 марсіанських днів (або солів), але дрон перевершив очікування NASA. За рік з моменту посадки Ingenuity пролетів понад 6 км над Червоною планетою, а в березні NASA продовжило його місію. Агентство запланувало польоти до вересня.
Але Ingenuity не був розрахований на те, щоб витримати сувору марсіанську зиму. Марсокоптер, можливо, і відновив зв’язок із Perseverance, але не повністю.
«Ми завжди знали, що марсіанська зима і сезон бур створять нові проблеми для Ingenuity, зокрема, холодніші дні, збільшення кількості атмосферного пилу та частіші пилові бурі», – сказав у своєму повідомленні керівник групи Ingenuity Тедді Тзанетос із Лабораторії реактивного руху NASA у Південній Каліфорнії. «Наше головне завдання – підтримувати зв’язок з Ingenuity протягом наступних кількох солів», – додав він.
Щоб зберегти заряд батареї та збільшити шанси на збереження стійких сигналів, інженери NASA перепрограмували обігрівачі Ingenuity. У найближчі кілька днів, коли температура на Марсі вночі досягне мінус 40°С, Ingenuity швидко відключатиметься, а не витрачатиме дорогоцінну енергію на підтримку живлення та тепла дрона. NASA сподівається, що це дасть приладу можливість накопичити достатньо енергії, щоб невдовзі повернутися до нормальної роботи.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Читайте також:
- Перші повнокольорові знімки з телескопа NASA Вебб з’являться у липні
- NASA InSight зафіксував найсильніший землетрус з коли-небудь виявлених на Марсі