Ви, напевно, чули, як астрономи та представники громадськості сперечаються про те, скільки планет існує в нашій Сонячній системі. З того часу, як у 2006 році Плутон був позбавлений статусу планети і переведений у розряд «карликових планет», люди сперечаються про те, що він має бути відновлений. Однак існує ще одна суперечка про кількість планет у Сонячній системі, яка не так добре відома, про те, чи існує таємнича, поки що не побачена безпосередньо планета під назвою Дев’ята планета. Як не дивно, NASA також погоджується, що там щось є.
Ідея зародилася у професорів Калтеха Майка Брауна та Костянтина Батигіна, які зазирнули далеко до Сонячної системи за орбіту Плутона. Цей регіон, званий поясом Койпера, є диском льоду і сміття, який простягається від орбіти Нептуна і є домівкою для ряду карликових планет.
Дослідники виявили, що орбіти деяких тіл у цьому віддаленому регіоні, які називаються транснептуновими об’єктами (ТНО), дивним чином групуються. Вони припустили, що таке скупчення може бути пов’язане з присутністю гігантської планети, що знаходиться надто далеко, щоб ми могли спостерігати її безпосередньо. Вони назвали свій передбачуваний об’єкт Дев’ятою Планетою.
З того часу ідея про Дев’яту Планету, також відому як Планета X, вразила уяву багатьох. З’явилися різні теорії про цей об’єкт, включаючи ідею про те, що він може бути ще більше і ближче, ніж передбачалося спочатку або що він може бути мініатюрною чорною дірою.
Ці ідеї забавні та захоплюючі, хоча більшість астрономів ставляться до ідеї Дев’ятої планети зі здоровим скептицизмом. Зрештою, ми ніколи не виявляли таку планету безпосередньо, і ми маємо лише непрямі докази її існування.
Так, навіть NASA не відкидає можливості існування Дев’ятої планети. На сторінці агентства «Гіпотетична планета X» говориться, що її маса може бути в 10 разів більша за масу Землі, а орбіта настільки далека, що рік триває від 10 тис. до 20 тис. земних років. Проте експерти, яких цитує видання, намагаються наголосити, що на цю мить ця планета є лише теорією.
«Можливість появи нової планети, безумовно, хвилює мене як планетолога та всіх нас», – сказав Джим Грін, директор Відділу планетарних наук NASA. «Однак це не виявлення або відкриття нової планети. Ще зарано з упевненістю говорити про існування так званої Планети X. Те, що ми бачимо, – це раннє пророцтво, засноване на моделюванні на основі обмежених спостережень. Це початок процесу, який може призвести до захоплюючого результату».
Автори теорії, Браун та Батигін, продовжують свою роботу у пошуках нових підказок про те, чи дійсно існує інша планета. «Я дуже хотів би її знайти», – сказав Браун. «Але я також буду дуже радий, якщо її знайде хтось інший. Саме тому ми публікуємо цю роботу. Ми сподіваємося, що інші люди надихнуться і почнуть пошуки».
Читайте також:
- Станція NASA Juno допомогла розкрити походження полярних циклонів Юпітера
- NASA Габбл подолав рекордні 1 млрд секунд на останньому рубежі