NASA та німецьке космічне агентство DLR оголосили 28 квітня про припинення роботи повітряної астрофізичної обсерваторії у вересні. Агентства заявили, що польоти стратосферної обсерваторії інфрачервоної астрономії (SOFIA) – Boeing 747 з 2,7-метровим інфрачервоним телескопом, встановленим у фюзеляжі – припиняться не пізніше 30 вересня, після завершення її поточної розширеної місії.
В останні роки майбутнє SOFIA було під питанням через високі експлуатаційні витрати. NASA витрачає на SOFIA близько $85 млн на рік, що більше, ніж на будь-яку іншу оперативну астрофізичну місію, крім космічного телескопа Габбл. NASA запропонувало припинити фінансування SOFIA у своїх бюджетних пропозиціях на 2021 та 2022 фінансовий рік, але Конгрес відновив фінансування.
Десятирічний огляд з астрофізики Astro2020, опублікований у листопаді, рекомендував NASA закрити проєкт SOFIA, посилаючись на його високу вартість та обмежену наукову продуктивність. «Щодо своєї вартості SOFIA не був науково продуктивним чи впливовим проєктом протягом усього періоду існування», – йдеться у заключному звіті огляду, в якому NASA рекомендує припинити роботу SOFIA до 2023 року.
Представники асоціації (USRA), яка займається науковими операціями з SOFIA, стверджували у січні, що Десятирічний огляд засновує свої висновки на старій інформації, яка не відображає збільшеної наукової продуктивності SOFIA, такі як збільшення часу спостережень та зростання кількості публікацій. Проте, NASA потрібна угода з DLR, щоб просунутися вперед у будь-якому припиненні роботи SOFIA, оскільки німецьке агентство має 20% частку у програмі та її витратах.
«SOFIA завершить заплановані операції у 2022 фінансовому році, після чого відбудеться планове закриття», – заявили в NАSA, а зібрані дані будуть розміщені в онлайн-архівах. Цього року планується ще близько 70 польотів SOFIA, у тому числі понад 30 польотів під час південного розгортання у Новій Зеландії.
«Припинення польотів SOFIA у жодному разі не є кінцем німецько-американської співпраці», – сказав Томас Зурбухен, помічник адміністратора NASA з науки, у заяві DLR. Він сказав, що агенції проведуть спільний семінар цього літа, щоб визначити потенційні нові проєкти «в майбутніх наукових галузях».
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Читайте також: