NASA підтвердило, що вибрало чотири маломасштабні астрофізичні місії для подальшого розвитку. Місії були обрані як частина нової програми Pioneers і призначені для вивчення космічних явищ, таких як еволюція галактик, екзопланет, нейтрино високих енергій і злиття нейтронних зірок. Чотири концепції, вибрані для додаткового вивчення, називаються Aspera, Pandora, StarBurst і PUEO.
Aspera – це супутник SmallSat, призначений для вивчення еволюції галактики. Він буде проводити спостереження з використанням ультрафіолетового світла і вивчати гарячий газ в просторі між галактиками, відомому як міжгалактичне середовище. Він також буде досліджувати приплив і відтік газу з галактик.
Pandora – це супутник SmallSat, призначений для вивчення 20 зірок і їх 39 екзопланет з використанням як видимого, так і інфрачервоного світла. Він буде відокремлювати сигнали від зірок і планетних атмосфер. Одна з цілей – зрозуміти, як зміни у світлі зірок впливають на вимірювання екзопланет, що є складним завданням при пошуку придатних для життя планет за межами нашої сонячної системи.
StarBurst також є супутником SmallSat, який виявлятиме високоенергетичні гамма-промені від таких подій, як злиття нейтронних зірок. Ця інформація дасть уявлення про ці події, які також реєструються за допомогою гравітаційних хвиль обсерваторіями на Землі. Дослідники говорять, що в результаті злиття нейтронних зірок утворюється більшість важких металів у Всесвіті, таких як золото і платина.
PUEO – це місія на повітряному зонді, який буде запускатися з Антарктиди і призначений для виявлення сигналів нейтрино надвисоких енергій. Цей тип нейтрино містить ключі до розгадки астрофізичних процесів найвищих енергій, таких як створення чорних дір і злиття нейтронних зірок. Нейтрино можуть безперешкодно подорожувати Всесвітом і нести інформацію про події за мільярди світлових років від нас.
NASA заявляє, що вартість місії Pioneer становить 20 мільйонів доларів США. Низька ціна можлива завдяки процвітаючій індустрії малих супутників. Місії дозволяють дослідникам використовувати готові космічні апарати та телескопи, розроблені іншими урядовими установами.
Читайте також:
- Зонд ESA-NASA Solar Orbiter здійснив свій перший обліт Венери
- NASA отримає $23,3 млрд фінансування у 2021. Місія Artemis під загрозою?