З моменту запуску у вересні 2016 року космічний апарат NASA OSIRIS-REx подолав мільярди миль, накреслив на карту поверхню астероїда з безпрецедентною деталізацією і зробив нові наукові відкриття про астероїди, які зближуються із Землею. Зараз він готується привезти додому шматок астероїда Бенну.
10 травня космічний апарат NASA OSIRIS-REx попрощається з астероїдом Бенну і відправиться у дворічну подорож на Землю, де пил і камені, зібрані під час жовтневого маневру Touch-And-Go, – сказав головний дослідник місії REx і планетолог з Університету Арізони Данте Лауретта.
Під час заходу зі збору проб 20 жовтня 2020 року космічний апарат зібрав значну кількість матеріалу з поверхні Бенну, що, ймовірно, перевищила вимоги місії на 60 грамів. Планується, що апарат доставить зразок на Землю 24 вересня 2023 року.
Травнева дата вильоту дозволяє космічному апарату споживати меншу кількість палива, а також дає команді OSIRIS-REx можливість спланувати останній проліт космічного корабля над Бенну. Цей захід не входив в початковий графік місії, але команда вивчає можливість проведення заключних спостережень за астероїдом.
Місія планує один обліт, імітуючи одну з послідовностей спостережень, проведених на етапі детального дослідження місії у 2019 році. OSIRIS-REx зробить знімок Бенну при повному обертанні, щоб отримати зображення з високою роздільною здатністю північної та південної півкуль астероїда і екваторіальної області. Потім команда зможе порівняти ці нові зображення з попередніми зображеннями Бенну у високій роздільній здатності, отриманими протягом 2019 року, щоб перевірити, як зразок ділянки було змінено в результаті події збору зразків.
Ці спостереження також дадуть команді можливість оцінити поточну функціональність наукових інструментів на борту космічного апарату, зокрема, OSIRIS-REx Camera Suite, термоемісійного спектрометра OSIRIS-REx, видимого і інфрачервоного спектрометра OSIRIS-REx і лазерного висотоміра. Розуміння працездатності інструментів також є частиною оцінки командою можливих розширених можливостей місії після того, як зразок буде доставлений на Землю. Після прибуття на Землю OSIRIS-REx викине капсулу з поверненням зразків. Потім капсула пройде через атмосферу Землі і приземлиться на парашутах на випробувальному і тренувальному полігоні Юти.
Після вилучення капсула буде доставлена в Центр космічних польотів імені Джонсона NASA в Х’юстоні. Зразки буде доставлено у лабораторії по всьому світу.
Читайте також:
- Космічний апарат NASA OSIRIS-REx зібрав значну кількість астероїдів
- Чому впав телескоп Аресібо? Є перші висновки