NASA Light Bender може освітити темні райони Місяця

NASA зосередилося на дослідженні полярних регіонів Місяця в рамках підготовки до майбутніх місій “Артеміда”. Полярні регіони Місяця можуть містити значну кількість води, змішаної з реголітом.

Крім того, є певні області, які ніколи не отримують сонячного світла – відомі як постійно затінені регіони. Кратери, знайдені в темних місцях, можуть все ще містити резервуари замерзлої води. Виявлення та кількісна оцінка наявності води на поверхні Місяця може бути корисною для майбутніх космічних мандрівників, а також для довгострокової колонізації Місяця.

Проте, дістатися до цих ізольованих місць і дослідити ресурси без доступу до сонячного світла залишається великим викликом. Стартап Maxar Technologies представив життєздатне технологічне рішення для подолання цього виклику.

У співпраці з NASA компанія розробляє систему, яка освітлюватиме ділянки, що перебувають у постійній темряві. Концепція називається Light Bender.

Технологічне рішення працює за рахунок відбиття сонячного світла, що надходить на сонячні панелі, розташовані в темних регіонах. Таким чином, забезпечуючи сонячним світлом ці холодні та позбавлені сонячного світла регіони Місяця.

“Частина того, що ми робимо, концептуально проста – відбиваємо сонячне світло на сонячну панель, розташовану в темряві”, – сказав у пресрелізі Шон Догерті, головний архітектор робототехніки в компанії Maxar і керівник проєкту Light Bender.

Якою б простою не звучала концепція, встановлення всієї системи на Місяці залишається складним завданням. Компанія має на меті впровадити автономних роботів на поверхні Місяця для створення сонячної енергетичної системи.

“Найскладніше – це зробити це без участі людини. Ми використовуємо інвестиції в автономність, щоб вивчити, як NASA може використовувати роботів для складання та розгортання набору відбивачів, які фокусують сонячне світло на сонячній панелі, що працює в тіні. Це ніколи не робилося раніше”, – додав Догерті.

Запропонована конструкція Light Bender базується на 20-метровому стовпі, або телескопічній щоглі. Вона буде складатися з двох 10-метрових рефлекторів, один знизу та один зверху. Роботи будуть навчені автономно збирати та розгортати пару рефлекторів на поверхні Місяця.

Нижній рефлектор буде вловлювати сонячне світло і відбивати його на вторинне дзеркало, яке потім буде відбивати світло на приймач.

“Рефлектори Light Bender будуть найбільшими з автономно зібраних у космосі. Десятиметрові дзеркала будуть майже в ширину тенісного корту, і ми вивчаємо, як побудувати їх автономно. Це нелегке завдання, але ми маємо достатньо досвіду, щоб його виконати”, – сказав Догерті.

Якщо все піде за планом, сонячні панелі можна буде встановлювати на будь-якому обладнанні, яке потребує енергії для функціонування, наприклад, на марсоходах, роботах або місячних поселеннях.

NASA обрало Light Bender як частину свого оголошення про можливості співпраці. Технологічне рішення перебуває на стадії розробки, а демонстрація на Землі запланована на 2025 рік.

Читайте також:

• Європа передала NASA сервісний модуль для місячної місії Artemis 2
• NASA Curiosity зробив детальне фото марсіанського ландшафту